面的高乾。

一曲终了，亭外响起了掌声。两人一惊，转头发现是高乾，忙走上前见礼。

高乾低头看过去，素衣女子怀抱琵琶，头上只插一支镂花银簪，妆容淡雅；而一边的黄衣女子梳着飞天髻，底端嵌着镶金发钗和一朵海棠绢花，姿容十分出色，臂上浅橘色的披帛更是装点得恰到好处。二人面容如花，一浓一淡，但都不曾僭越身份，又与身后的景致相配，着实别具匠心。

“免礼吧。”高乾微笑着抬起手，“你们是哪个宫里的侍女？朕似乎没见过。”

方才起舞的女子再拜了一次，款款道“奴婢许秋盈，是今年五月才入宫的。”

“许秋盈？”高乾重复了几次，好一会才想起她是月前新任尚书令送进宫的采女，他当时忙于前朝的事便忘了安置，“你是许宏的女儿？”

“正是，承蒙陛下对父亲的器重，奴婢能有幸进宫见陛下一面。”

“嗯，朕差点给忘了。”高乾又转向许秋盈身边的素衣女子，“你是——”

那女子叩首道“回陛下，奴婢虢如练，父亲是户部员外郎虢永辉。”

“都起来吧。”高乾心中有了计较，又笑道，“你们的父亲在前朝助朕平定奸恶，又送你们进宫，朕是应该给你们些封赏的。明日你们便搬出来吧，不用在掖庭宫挤着了。”

许秋盈和虢如练对视一眼，忙跪地谢恩。

“朕还没问，你们怎么会在这里？”

许秋盈低头回道“今日奴婢们的活计做完得早，见天气晴好便出来自娱，在陛下面前献丑了。”

“不必谦虚，”高乾走进流憩亭中坐下，指着许秋盈道，“你的舞跳得很好。”高乾上下打量了一番，又扭头看看虢如练，“你方才弹得不错，悠扬婉转，手上是有功夫的。只是这曲子本是轻松明快的，朕细细听来竟能发觉一丝愁意，不知为何如此呢？”

虢如练惊惧地看了一眼高乾，小心翼翼道“奴婢不敢在陛下面前卖弄。”

“无妨。”高乾一挥手，“朕其实并不是很通音律，只是想听听你的见解。”

“陛下，此曲既为《阳春白雪》，则一半取万物知春，和风淡荡之意；一半取凛然清洁，雪竹琳琅之音。大地复苏，是奴婢手艺不精，弹不来这样流畅的旋律。”

“这话说得就不对了。”高乾凝视着虢如练的脸道，“你手艺很好，伤感是因知音难觅还是思念家人呢？”

虢如练闻言眼圈一红，忙跪下道“奴婢不敢。”

高乾命许秋盈将她扶起来，安慰道“你二人本是入宫为嫔妃，是朕忙碌忘记了你们。有许秋盈陪着你，想必能暂缓伤怀吧。”

许秋盈紧紧地握着虢如练的手道“陛下说得是，奴婢带虢姐姐出来原也是为了让她散散心的。”

“那朕今日来了，你便再为朕弹奏一曲如何？”高乾抬起眼睛。

虢如练一愣，脸上混合着欣喜与感动，好像不太相信高乾的话。身边的许秋盈表情僵硬了一下又迅速露出了得体的笑，高乾看在眼里，见她小孩心性便也饶有兴味道

“朕也喜欢许秋盈的舞姿，你二人配合甚为默契，朕就在这亭中休息片刻吧。”

二人答应着，虢如练忙擦干眼泪，坐在高乾对面，平复了一下心绪弹奏起来。许秋盈则在一旁和着音律依依起舞，旋转间衣袂飘扬，清香四溢，眼波流转，宛若秋水。高乾的目光在她二人之间来回移动，渐渐变得悠远起来。

曾经最留恋的，今日仿佛部重现。

当日一次宫宴，她在华服美酒间助兴，靡靡中掩盖不住脸上的倔强，半阕知音鲜有人和。

秋风清，秋月明。

朝山暮雪，我与谁怜？

亭边暗处，上官湄静静地看着高乾的表情慢慢融化，淡然一笑，扶着木若兰的手转身离开。