见白虹表情凝重，高乾立即走上前亲自搀起他。

“跟你说了多少次，只有你我在，不必拘礼。”

“陛下，段氏之事除于未发，此乃大越之幸，但臣不得不提醒陛下——”白虹鼓足勇气道，“异心并非功臣才有，旧人也会有。”

“旧人”指的自然是上官家的姐弟，高乾与白虹都心知肚明。上官济虽是顽童，但性格随他父皇一样宽和仁懦，而上官湄……高乾定定地看了他一阵，方长出一口气

“她不会。”

“有贪念，人人皆可叛。”白虹忽地抬头，“更何况是她！”

“住口。”

“陛下！”白虹有些着急，额上隐有青筋暴出。然而话已说到这个份上，他也顾不得许多，“当初您执意立后，无论臣如何苦劝您都不肯回头。木已成舟，臣不敢违逆。但……陛下是天子，不可以一直这么任性。皇后毕竟是上公主啊，您就真的无顾忌吗？”

上公主。

白虹说得没错，她是上公主。

高乾心中一动，纠缠了千万种情绪的眼神直直向白虹逼迫过来，退无可退。

“她是朕的人。”

他咬牙吐出这几个字，脸色一点点灰暗下去。

“上官济不在她身边，甲子当日他还小，不明白所谓的‘仇恨’。”

“等他明白过来就来不及了！”白虹脱口而出。

建德殿陷入了沉寂，静到两个人都能听见蜡油一滴滴落在烛台上的声音。不知是头痛还是心慌，高乾退了一步，起手压灭了那支苟延残喘的蜡烛，声音里带了阴森的寒意

“朕……会安排人去做这件事。白虹你听着，这件事朕决不许你插手。”

“陛下！”

“朕的话你听明白了吗？”

白虹虽然不赞同高乾的做法，但也知道他正在气头上，不可再争执，于是决定先静观其变，默默地退下。高乾展开被烫得火辣辣的手掌，又看了看外面。

“陆荻进来。”

二人密谈许久，陆荻踏出殿门，整整几乎被汗浸湿的袖袍，表情严肃。

“天气不太好。”他忽然笑着对黄仁海道，“陛下心烦，你当差可要小心些。”

走下两级台阶，陆荻又抬头看了看天，抹了把汗，自言自语道“太热了，谁能受得住这么在火上烤着啊。”

建德殿内。

“陛下，皇后娘娘派人送来了一碗鲜莲银耳汤。”

高乾正在榻上闭目养神，听到这话猛地睁开眼，接过来喝了一口。汤汁清甜可口，一入喉咙，数日的疲惫仿佛瞬间烟消云散。

“皇后近况如何？”

“娘娘一切安好。”黄仁海笑着回答，“娘娘惦记着陛下的身体，嘱咐陛下多多休息呢。”

“你说皇后？”高乾的眼皮微微一跳，斜眼看着黄仁海。

“当然，”黄仁海赔笑道，“不光是皇后，后宫各位娘娘都很关心陛下的。”

高乾不以为意地笑笑，“佳才人的身孕可还安好？”

“都好，都好。”黄仁海的眼睛眯成了一条缝，忙不迭答道。

“你这位大总管是在向朕邀功么？”见黄仁海吓得脸色都变了，高乾也不再与他说笑，仰头将碗里的汤一饮而尽，“罢了，朕觉得殿中燥热难耐，你陪朕出去走走吧。”

黄仁海跟在高乾身后慢慢踱着，不自觉地走到了林苑深处。盛夏时节，湖上的荷花朵朵绽放，伏在碧绿的水中，清雅灵秀。高乾侧耳听去，远处隐约传来琵琶的乐声，遂一摆手，径自走了过去。

流憩亭里，一个素衣女子坐在阴凉处弹奏着琵琶，指尖飞动。亭外树荫旁边，一个身着鹅黄色宫装的女子正和着旋律翩翩起舞，阴影和阳光交替落在她身上，意外地娇美。二人皆是沉醉其中，没有发觉站在外