万到八万之数，若是此战再收拢部分残军，可能会膨胀到十万左右……”
“嘶。”
朱厚照倒吸了口凉气，顿时觉得自己脑袋上悬了把利剑，随时都有可能落下来。
张苑瞥了江彬一眼，质疑道“应该没那么多吧？”
江彬不理会张苑，奏请道“陛下，为今之计应该发动地方募集兵员，再从南直隶和闽浙调兵遣将，到安庆府城来勤王。”
朱厚照摇头“在安庆府城囤积重兵有何用？万一逆王长驱直入往南京去，朕难道要把南京城拱手相让？”
江彬道“陛下，逆王应该不会有如此胆量，其实他打九华山这一仗已经很冒险了，把后方充分地暴露给了我们，从九华山往东，后勤补给线路更长，若不充分利用长江水道，仅仅靠山间小道，根本无法维持全军补给。”
江彬不会提南京附近有个用兵如神的沈溪，可以阻止最坏的情况发生，只会旁敲侧击，告知朱厚照南京不会遇险。
朱厚照沉思半天，最后叹了口气。
“现在下这些结论为时尚早，赶紧调查逆王主力动向，如果发现正往安庆府城赶来，就立即发出勤王令……可能这一次平叛战争的决战真要在安庆府城附近开打，而朕麾下兵马只有宁王一半……这是置朕于险地吗？”
朱厚照发现战局不利后，便起了退缩之意。
经历出兵时的志得意满，然后对照现在惨淡的模样，朱厚照基本上认清楚了现实……他或许真不是领兵作战的料。
江彬和许泰出去安排安庆府城防事宜，朱厚照开始思考是否要动身返回京城，以图“东山再起”。
张苑被留了下来，有些惴惴不安，生怕朱厚照会把失败的罪责迁怒到他身上，不过等了一会儿，却听到朱厚照用温婉的腔调问道“张苑，从安庆府城赶回京城，抄捷径的话，几天时间能到啊？”
不但张苑，连旁边小拧子都听明白了，朱厚照这是不想再领兵，随时都处于担惊受怕的状态。
张苑急忙道“从安庆府城回京，如果星夜兼程的话，可能半个月左右便能抵达。”
“这……”
朱厚照非常犹豫，最后摇摇头道，“要半个月吗？实在太久了，毕竟逆王主力距离我们不过一百五十多里路程，要追上銮驾实在太容易……朕离开安庆府城，等于是将自身置于危险中。”
张苑想了想，跟着点头。
在他看来，朱厚照丢弃兵马逃回京城并不是什么好选择。
“陛下，其实回京城山长水远，不如回南京城，贼寇兵马很难攻取有着坚固城防的南京，何况……附近不是有沈大人么？”
朱厚照听张苑提及沈溪，脸色异常难看，叹息道“闹到最后，还是要沈先生出马，力挽狂澜吗？朕想打个胜仗，让世人知道朕在军事上的才能，怎么就这么难啊？”
皇帝此时有些恼羞成怒，发牢骚时也不管有下人在场，张嘴就来。
张苑和小拧子对于皇帝的想法心知肚明，张苑暗忖“当皇帝的非要跟擅长军事的臣子去比拼战场上的成就，这不明摆着以己之短比人之长？没这本事就认了吧。”
张苑试探地说道“陛下，或许可以让沈尚书带兵到南京城，给予逆王一定威胁……现在最重要的是保证安庆府城的安全，战时什么情况都有可能发生。”
朱厚照醒悟过来，点头道“你倒是提醒朕了……虽说朕在安庆府城内，遭遇叛军攻城三军将士会用生命维护朕的周全，但就怕宵小之徒被宁王收买，私下打开城门，迎接逆王兵马……那朕可就呜呼哀哉了。”
张苑道“陛下担忧极是，绝对不能给敌人可趁之机。”
朱厚照重重地点了点头“那就赶紧下旨，让沈先生整顿兵马，准备出征
