考武举而成功投到了当朝太尉的门下，但在没有足够的家世渊源和门第背景关系之下，空有一腔抱负而努力再三的他，只能一次次的被人无形的打压和排挤，始终沉沦于军吏之间而屡屡不得出头之日。乃至卷入后宅的纷争当中而被构陷之与眷属有染，而不得不背负着罪名含恨潜走和出奔。

于是，他痛定思痛又想避世为大德高僧，既求得心灵的安宁和清寂，还能够救度世人。于是，他易名投拜在密宗大师法海的门下，钻研起佛理来。他仗着惊人的好记性把一本贝叶书的《四十二章经》全背下来，这事轰动了全城而闻名一时。

然后又被举荐到了圣教寺去挂单和修行。但是佛门当中同样是无所不在的侵扎和勾心斗角的算计，还为了僧官阶级而向上爬而不择手段各种违背戒律之举，同样让他大失所望了。

因为如他所言“如今我们眼见寺院当中无所不在的藏污纳垢之所。虽然口中说的是避世清静无为，但却行的是贪敛无度之事，以礼奉佛法之名将信众的膏血聚敛为华美的殿室、法器，却与民生疾苦与艰难毫无益处。”

而身为大德之士也只能独善其身而无能为力，反而让那些脑满肥肠男盗女娼之辈窃据高位。于是，他也开始自暴自弃的堕落下来；以出入豪阀大户门第为荣尚而博取到了偌大的名声，甚至还耐不过诱惑开始与好几位公侯之家的女眷有染。

但是这样反而成就了他的名声和人望，在这些公侯家宅关系人等的推崇之下，他甚至被举荐到了为天子的祈福法会之上去穿受紫袍。正当他是名声日益隆重之时，却被当初太尉腹内的旧识给认了出来；而与他私通的一位未出阁女眷更是因此有了身孕。

然后就是在暴怒的女子父兄和太尉府上旧识，再也掩盖不过身败名裂而被处以斩首之刑的下场；只是他在临行之时却是大彻大悟的喊出了“此乃不作恶就不能得以苟存的虎豹豺狼当道之世，朝堂所见皆是罪孽深重而安享富贵的蛀虫。。”

然后，在一片感同身受而深受感染的抽泣声和悸动气氛当中，陈彦章却在人群里看见了一个有点眼熟的人。那是他在州选时曾经见过一面的潭州大族洪氏的子弟洪茂；只是他也一副潦倒不堪而面黄肌瘦的模样，不知道究竟遭遇了怎样的事情。

在接下来的日子里，他又见到了许多熟悉的面孔，有些是在早年州选上有过数面之缘的郑启、袁皓、黄颇、伍唐珪等，一起抱团取暖式喝过酒的落选之人；有些则是他的同乡或是同年的卢肇、王毂，彭伉、奚贾、湛贲等人；

没想到他们都各自投奔了草贼，而得以汇聚在了这里，于是陈彦章在各般心思百感交集之际，也不免生出了些许危机敢和紧迫感来；虽然他自认文章学识还算过得去，但是这些家世背景各异的同乡或是同年们也不是那么好相与的。

其中甚至夹杂当地望族的支系子弟，隐没了身份前来显然是意有所图的。再结合他们私下议论的内容，陈彦章不由心中恍然，却不知道其中多少人和自己一样，是听说了那首时下盛传一时的《橘子洲题记》，这才被家族安排出来试探风色的。

毕竟，相对于对颓势日渐的李唐朝廷和各级官府，依旧抱有某种根深蒂固敬畏的普通百姓；作为这些地方上经年累月而成的世家大族，更多要考虑的是一旦朝廷天命不再之后；自家如何在这纷乱之世当中存续下去，的各种立身之资和出路所在。

虽然他们并不在乎让家族的资源和子弟，来直接或是投附哪个新近崛起的地方势力；但是也格外在意对方表现出来的格局和势力发展的气象，而大多数抱着某种优而择选之的宁缺毋滥态度。

就是生怕押错了注而被捆绑到了某个目光短浅，或是肆意妄为，或是毫无长远之念和规划，只能在乱世中随波逐流而旋起旋灭、昙花一现，或是干脆为王前驱和铺垫