相对于千里冰封万里雪飘的北国风光，地处西南蜀地边沿的大巴山脉冬天无疑要相对暖和得多。但是这种暖和也是相对而言的，因为伴随着常年只有几度到十几的气温和连绵不断的冬雨，以及江上、山林间长时间弥漫不去的浓重雾气。而这种无所不在雾气和雨水，就成为了如今沿着荔枝道北上的峡江道别遣军；首当其冲的妨碍和困难了。

雾气不但带来了刺骨湿重的寒意，也让狭窄的山道和栈道上宗室保持着湿滑滴水的状态，更是严重影响了行军中的视界和方位感；再加上那些交替出现的山道、栈道之中，因为常年缺少人行走和维护，而自然崩塌和损坏的部分，就成了让人有些防不胜防的天然陷阱和危险源了。

就算是又走惯了这条路线的向导带路，但是各种失足摔倒、滑落、跌滚下来的意外，所造成的零零星星的非战斗减员和驮马物资的损失，还是频繁的出现在了这支队伍当中。而随着行进山势高低的起伏，不断变化的气候差异和悬殊，又进一步加重了这种状况。

也许在山脊和在山头上还是艳阳高照，但是山腰上就是云遮雾绕的如同行走云间了，到了山脚下和谷底、峡江间，却又变成了时不时出现的绵绵细雨，或是在冬雷震震中骤然而下的短暂暴雨，

因此，士卒们的袍服和甲衣上总是挂满着露水，哪怕有专门胶皮布制成的雨衣来遮风挡雨，但还是很容易就变得湿漉漉、沉甸甸的；再加上山间气温忽高忽低的落差变化，偶然间还会遇上冻雨和冰粒子；所以一不小心就很容易成为风寒、腹泻之类的急病的源头。

但是最为辛苦的还是随行那些工程团的将士。在逢山开路，遇水搭桥的先行过程当中，他们需要与各自恶劣气候和突然的地质灾害进行斗争。无论是雨水冲刷成的泥石流和临时淤塞段，或又是短暂出现的湍急山溪，还是崩塌和缺损的路基、栈道面板，都需要他们一点点逐一的清理和修复过来。

因此，当年任暂时可以停下来宿营休整的时候，他们还要浸泡在作业地点的泥浆和雨水当中，奋力的消除各种阻道的因素。或又是在狭窄而雾气迷蒙的山道中，分段打下钎子挂上绳子，作为后续队伍跟进的安全牵引。故而，出现伤病和失踪的意外频率，也是这支军队当中比例最高的所在。

因此，光是从渝州到合州（今重庆市合川区）境内的这段距离，就让这支别遣军足足走了三天三夜。但是当满身泥泞与疲惫、伤痕的他们，突然出现在合州州城石镜附近，三江四水汇流的铜梁山下时；当地江口各处市镇、乡邑当中，安逸懈怠已久的官民百姓，也几乎猝不及防的反击望风而逃。

而州治石镜城中的刺史费立国，虽然只是从昔日的贾帅牛勖手中买来的官身和职位；但是得到得到了警迅之后，便就不顾一切四闭城门，将大多数逃亡民众拒之在外。又大开官仓和牵头城中显望之家劝募，得以召集和武装了一大批青壮，势要与贼不共戴天。

然而正所谓是“理想是丰满的，现实是骨感的”道理。随着徐徐然抵达城下的太平军，开始放出第一轮的马驮山炮；巨大的声响回荡，居然让亲临城头想要作势痛骂贼阵，鼓舞士气的费明府，当场就被惊吓的大小失禁而昏阙过去。结果那些临时应募来的青壮见势不妙也逃散一空。

因此，这些太平军山兵营的士卒，就这么在炮击之后举着长梯轻松登上城头，根本没有什么损伤和抵抗的，就这么在丢弃的到处都是的旗帜、甲械和衣袍鞋袜、头巾的满地狼藉之中，有些面面相觎的无血夺城了。

而接下来的时间里，位于针对下游所设立的多处拦江水寨和守备据点，对于上游的威胁就更加毫无防备了。很快就被来自大后方的突袭给扫荡一空。变成了一处处焚烧和拆毁当中的废墟。

虽然说在冬日的枯水之期，导致出现了多处水下容易搁浅之处，因此并不