三月，早开的琼花装点扬州，春意渐浓。

叛军的肆虐并未给这座繁华的城市带来丝毫影响，反而给茶楼酒肆、街头巷尾的百姓们增添了无数谈资。

凭借京杭运河和长江的水利之便，天南地北的琳琅货物在此聚集，南来北往的贩夫走卒来来去去，数之不尽的白银如奔流的江水般在此汇集。

民间常将京师、苏州、扬州并称三都，也有人将齐齐哈尔并入此中，统称四都，但南方人多不认可。

由此可见，扬州之繁华。

天下商人中，扬州的徽商久负盛名，而徽商之最，当属扬州，扬州之最，又当属“园林之盛，甲御天下”的瘦西湖。

瘦西湖位于扬州西北，京杭运河与长江相较于扬州东南，二者之中乃是一处明代万历年间的建筑，为扬州府学，名为文昌阁。

从文昌阁至瘦西湖需经过一条十里长街，此街上有桥四座，故名四桥大街，乃是寸土寸金的扬州城内最繁华的所在。

徽商之中，凡是有头脸的存在，皆在这条街上有间铺面。

其中地段最好的，当属扬州柳家的富春当。

其次还有大大小小十数个盐庄，十余个木行，及酒楼、青楼、茶楼无数。

在这徽商一条街上，一个北边来的商号，像一颗钉子，牢牢的钉在四桥大街临近瘦西湖的尽头。

在众多徽商的包围之中，聚德不仅没有关张倒闭，反而越发红火。

短短两三年时间，聚德已经力压徽商老字号合庆楼，成了当之无愧的扬州第一酒楼。

就算是在徽商与两行剑拔弩张的今天，也有无数的徽商派管家，拿着大把的银票，争先恐后的预定一个月甚至数月后的一个席位。

聚德的菜色讲究，除鲁菜外，川粤苏三大菜系，聚德也有顶尖的厨师。

故定宴时，极为繁琐，定一桌宴，鱼翅海参来几碗几碟，人参鹿茸来几斤几两都要问清，有了食材，采用何种做法又是一大难题。

一碗海参，是用鲁法葱烧，还是粤法煲汤。一桌菜是统一菜系，还是四大菜系混搭，都由定宴的人决定。

至于包间要多大，要临街的，还是临湖的，房内歌姬是奏《高山流水》还是唱徽宗的《醉春风》，碗筷是用玉的还是象牙的，桌椅是要黄花梨的还是紫檀木的。

这一切都有讲究。

故而，光是来聚德定一桌宴，便要用上许久。

偏偏聚德的生意还极为火爆，杨亭之于是大手一挥，又将临聚德的一处茶行买了下来，改做了定宴之用，至少能让排队等着定宴的下人们有个歇脚的地方。

就算是给定宴下人的茶水，也是顶尖的好茶，到了炎炎夏日，又会换成浇了蜂蜜点缀水果的冰饮。

故而对下人来说，来聚德替主家定宴，也是一桩好差事。

在整个扬州，提起聚德，无人不是心驰神往。

杜牧云“十年一觉扬州梦。”可谓是扬州聚德醉生梦死的最好写照了。

今日风和日丽。

站在聚德的三楼，吹着和煦的春风，望着不远处瘦西湖上的游船，杨亭之的酒意也渐渐驱散了。

他是聚德的大掌柜，自也是扬州极有头脸的人物，加上背后的靠山又是当今六皇子殿下，自也免不了陪来就宴的宾客们浅酌一二。

酒楼最重要的便是这人情世故了。

杨亭之靠在三楼的围栏上休息，伙计给他送来了蜂蜜水，他接过杯子饮下，顿时喝完黄酒的不适感消失大半。

今日聚德共预计开席十桌，现在只来了四桌，这还只是开场而已，待夜幕降临，月出东山之际，才是晚宴的高峰。

和大清别处不同，扬州睡的晚些，一天也是吃三顿饭的，对不少扬州盐商来说，一天吃一顿，一顿从早吃到晚，也是常事。