直到午夜，还有许多人被热得睡不着，这恼人的炎热让女孩子们的睡眠变得极浅，许多人都在后半夜才将将入睡。

丑时左右，整个屋子都陷入了寂静。

柏灵睁开了眼睛，她赤脚踩在地面上，缓缓向着屋门移动——因为炎热，这几日入夜之后，门也是不关的。

龟爪子们依旧守在楼下的楼梯口，柏灵悄无声息地穿过同伴们的床榻，沿着她已经走过许多次的老路，攀上暗处的铁梯。

沉重的盖门已经打开，才冒出头，柏灵就看见韦英站在不远处的飞檐一角。

她飞快地爬上屋顶，夜风吹起她被汗水打湿的额发。

眼前白发苍苍的老者，这时回转过身来。

“久等了。”柏灵轻声说道。

……

次日一早，艾松青轻轻推着柏灵的肩膀，柏灵显然还没睡醒——也不知道是从什么时候开始，柏灵不再早起去洗楼下浴池的第一水了，而且似乎成了这间屋子里醒得最迟的那个。

“得去洗漱了，柏灵。”艾松青在床边等着柏灵起身，她轻声道，“你这几天精神都不太好啊。”

“嗯，”柏灵摇头，“太累了。”

“……也是。”艾松青叹了一声，“后天就是初九了，我有点紧张……”

柏灵没有在听，她还没有完醒来。

从今天开始往后三天，她暂时停下了韦英那边的训练，比起屋顶和梨园里的反复练习，她现在更需要好好睡一觉。

艾松青望着柏灵眼睛下发青的眼圈，有几分心疼，“这段时间真是太热了，夜里睡不好吧？”

“嗯。”

“待会儿一你回去再睡一会儿吧。”

“你去哪儿？”柏灵有些心不在焉地问道。

“我再去趟梨园。”艾松青轻声道，“舞坊现在去不了了，我只能去他们那儿借琴。”

“好。”柏灵点头，“辛苦了。”

“……”艾松青有点担心地看着柏灵，“你真的还好吗？要不要找鸨娘请个大夫来看看？”

“放心。”柏灵这时才抬眸看了艾松青一眼，她拍了拍眼前姑娘的肩膀，“我心里有数的。”

初八这一日，塔楼白天的屋子基本是空的。

牙行的买卖在即，鸨娘终于肯舍得找个空屋，让女孩子们再练一练自己明日博彩的本事。尽管明知这种胜负已经没有了较量的意义，但所有人都能感到彼此正在暗地里较着劲。

这是她们最后还能由自己控制的部分了。

毕竟，有将近半数的人明晚是不用上台的，她们只是去走一个过场。

过了这个晚上，大家就各奔东西了。

这种心情很复杂，尽管道别在即，但所有人不知道如何开口说这一声再见，人人嘴上都说着祝福和期许着未来的话，将离开之后的生活描绘得千姿百态。但所有人心里都打着鼓，从每个人口中说出的鼓励和劝慰在另一人听来都如风过耳。

谁也不知道等在前面的究竟是福是祸——胸口的花码已经击碎了她们最后的一点希望，即便今后真的有机会与亲族中的故人相见，只怕这隐瞒不住的身份也只会令亲友蒙羞。

这种权衡取舍她们自幼就耳濡目染，只是从未想过，有一天自己会落在天平的另一端。

人们各自想着自己的心事，除了少数几人，几乎没有人注意到柏灵在炎热的塔楼中睡了一整天。

……

初九的清晨，所有姑娘都被早早叫起。

她们被鸨娘亲自领着，穿过曲曲折折的红栏围廊，最终进到一处雅致的别院。

这里住着百花涯里最好的几位梳娘——为了今晚的牙行买卖，鸨娘在所有姑娘的妆容上下了血本。她只等着今夜过后人人来问这些姑娘都出自哪位妈妈之手，好让她好好长一