建熙帝对柏奕的这个回答并不满意。

这个回答不仅在态度上不够主动，神情上不够欢喜，更是看不出半点对玄修与长生的虔诚，好像是受了什么逼迫才违心说出口的话。

只凭这一点，建熙帝对柏奕的脸色就冷了三分。

但今日事情闹到现在这个地步，亦不是建熙帝希望看见的。

他目光寡淡地又看了一眼长桌，什么也没有说，只是转过身向乾清宫的正殿折返。

众人皆躬身目送皇帝，待他迈步跨出了偏殿的小门，大家才缓缓拔腿往外走。

在一片混杂的脚步声中，只有柏奕一动不动，跪在那里静静出神。柏世钧上前想扶儿子起来，奈何柏奕然不理会，只是挥手摆脱。

柏奕的双眸像是熄灭了火焰的蜡烛，带着几分柏灵不能理解的绝望。

柏灵知道柏奕绝不是那种不懂变通的原教旨理想主义者，事实上在他们家，没有谁比柏奕更懂得审时度势——毕竟当柏灵时隔多年还在为自身的身份感到混乱的时候，柏奕已经在这新身份里过得风生水起。

可今日不过是在建熙帝面前小小地虚以委蛇一番，竟就让柏奕不适到如此地步……这未免也太奇怪了。

“爹，”柏灵向着柏世钧轻轻挥手，小声说道，“你快先跟他们一起出去吧，就说我们还要收拾一下这儿的东西……”

柏世钧担忧地望了一眼面容沉郁的柏奕，“那你们也快一些。”

柏灵点头，柏世钧这才一步三回头地走了出去。

柏灵在柏奕面前蹲下，视线与他齐平，“你是怎么了？”

柏奕转过头去，避开了柏灵的目光。

柏灵皱起眉头，两手扶住柏奕的脸颊，将他的头硬生生地掰了回来，“看着我！”

视线交汇的一瞬，柏奕看见，柏灵的目光里混杂着忧虑、惊惧，还有几分少见的凛冽。

“……”他很快又垂下眸子，再次避开了目光，“没什么。”

偌大的偏殿已经只剩他们两人。

柏灵听见众人的脚步声渐渐远去、息止，知道他们已经重回乾清宫的正殿，她强忍着自己踱步与催促的冲动，在柏奕的对面跪坐下来。

“你答我一个问题。”柏灵低声说道。

柏奕沉默地抬头，平视着柏灵。

“我们当初是为了什么进的宫？”柏灵问道。

“为了……”柏奕略略皱眉，眼神因为回忆而微微虚化，“为了保爹的平安。”

“那现在呢？”

“保贵妃。”柏奕停顿了一会儿，又接着道，“还有小皇子——”

“还有我们自己！”柏灵冷不防地打断了柏奕的话，她扶着柏奕的两颊，靠近盯着柏奕的眼睛，“我们头顶没有什么君父，也不是谁家的臣子，但我们对自己负责！”

……

柏奕走在柏灵的身后，两人一前一后地往乾清宫的正殿而去。

尽管柏灵从头到尾都没有提她自己，但柏奕仍旧感受到了来自柏灵的焦虑和害怕，只不过她有时候比一般人更懂得如何隐藏。

柏奕加快了脚下的步子，最终还是和柏灵并肩踏过了乾清宫的门槛。

乾清宫里，除了秦康与柏世钧，太医院的一众大夫都悲悲切切地跪在地上，显然是刚刚被训斥了一顿。

因着秦康先前的那一番慷慨陈词和大周律中对医者特殊的优待，这些太医大部分都没有受到什么实质性的惩罚。

最惨的当属王济悬，建熙帝下令暂时卸了他太医院掌院与首席御医的职位，勒令其回太医院好好打磨医术。

而掌院的位置则再次落回了秦康的头上。

老爷子坐在那里，面无表情地闭着眼睛，今日这场闹剧看得他实在有些伤神。

“柏世钧，柏奕。”建熙帝的