入夜之后，天又淅淅沥沥地落起雨来，风一吹就是料峭春寒。

储秀宫门前的那些待开的月季花丛上都蒙上了一层棉布，最是怕娇花不经风雨，宫人们无一不是小心侍弄着。

“所以今天下午承乾宫接下了后天游园会的帖子？”

软塌上的美人两手端着茶盏，两条弯弯的柳叶眉轻轻凝着，盯向身前禀告的宫女。

“娘娘，千真万确，贾公公的人今日特地传过来的消息。说是今天贵妃娘娘见了一趟宁嫔，然后就接帖子了。”

听到这里，林婕妤的眉眼又带了笑意，“这算什么接了帖子，我看是薛阳押着屈姐姐把帖子接下来了。”

“应该是的，”底下的宫人说道，“接帖的时候宁嫔还没走呢。”

“真可怜。”林婕妤嬉笑着放了茶盏，“两个老女人只能靠这种方式抱团取暖了……”

“娘娘看……我们现在要布置些什么吗？”

“布置什么呀，什么也不用布置，我会怕她们来？”林婕妤声音温软，长长的头发在烛火下如同黑色的绸缎，一段发丝绕在她的之间，勒出了绯红的细痕，“我就怕她们不来……”

“是。”

“你让她们盯一盯，看贵妃后天要穿什么……到时候提前一个时辰告诉我。”林婕妤笑着道，“别的，就由她去吧。”

……

东偏殿里又是一片水雾蒸腾。

柏灵坐在盛满了水的浴盆中，把整个身体都沉在了水下，只留了一个脑袋在外面。

水波粼粼里，柏灵有些出神，目光失焦地凝望着眼前的一切。下午和柏奕的短暂相见一直萦绕在她的脑海中。

说不担心是假的，但仔细想想，柏奕虽然确实偶有惊人之举，可每一次他的筹划基本都实现了……柏灵一时苦笑，好像除了相信他，暂时也没有其他选择？

水雾里，柏灵叹了一声，往后靠在了浴盆上。她慢慢伸出手，在有些昏暗的光线里看着自己小臂的线条。

一晃已经七年了。

来到这个世界已经七年了。

如果以一个女童的身份来说，在十一岁的时候已经步入宫廷，在诸多错综复杂的势力中保持平衡，大概已经算得上是惊人的聪颖。

但如果真的要以她原先的适应性水平来评估自己在这七年中的生活……那结果大概是“严重适应不良”。

因为在这七年之中，除了父亲哥哥，还有被太后钦点而来的十四，她几乎没有任何可以交心的人；除了现在在做的事，没有一件可以赖以为生的活计和她过去的理想生活有关。

很多年前的某个六一，小姨问她，“你想长成怎样的大人啊？”

她那时想了想，一时说不出答案，但当晚的日记里，她写道——“我希望今后能以一种自由而有尊严的方式，在这个世界里获得物质与精神上的双重认可。”

那个时候她货真价实地十一岁——而早慧的代价就是少女过早结束的童年。

成人之后，当柏灵回过头审视自己的少年时代，她发现父母的影子已经模糊不清，只有一袭红裙的小姨风姿绰约地伫立在回忆里。

她的性格，她的所求，她的憎恶和她的原则……无一不像烙印一样打在了自己身上。借由柏灵自己，那位只存在于回忆之中的、温柔而理性的女性，再次生动地活在了人间。

然而……谁又能预料到，她有一天竟会出现在这里，被迫以一个新的身份开始生活呢？

命运在捉弄人这件事上，实在是有着惊人的天赋。

柏灵闭上眼睛，再次想起了白天和柏奕的谈话，她忽然意识到，不论是父亲还是兄长，他们都是在奋力推石头的人。

她不知道他们是否也曾在夜深人静的时候叩问过自己这一生的意义，也许他们俩都是萨特口中“