申集川的沉默让郑密头皮发麻，“老将军，我们也算是老相识了，这种玩笑开不得！”

“我像是在开玩笑吗？”申集川望着桌面的案卷，“皇上已经下令，这几天禁止一切流民进出平京城。”

郑密手一抖，“皇上下令禁止流民进出……是这个意思？”

申集川没有答。

郑密扶着椅把，慢慢地坐下来，他声音透着微寒，带着几分不可置信和失望，“要像现在这样作乱，顶多十人就够了……京中上千人，都要为他们陪葬？那可也……都是我大周的子民……”

郑密心里骂了一声，没有再说下去。

这真像是今上会做的事情！

想到这里，郑密猛地站了起来。

“郑大人要去哪里？”

“去找卫营借兵，继续加重巡防！”郑密扶正了额上的官帽，“你不是睡不着吗，我看干脆就别睡了。等我一会儿回来，我们再来亲审一遍城南惨案的那几个凶犯，我就不信撬不开他们的嘴。”

“好。”申集川望向郑密，“能不能救这些人性命，看郑大人了。”

郑密冷笑了一声，“你别给我扣这种高帽。真要是犯下父母官围剿自己治下百姓的罪行……往后遗臭万年、留个千古骂名，我郑密跑不了，你申集川也一样！”

说罢，他目光森然地望了一眼宫廷的方向，而后在夜色中快步拂袖而去。

一千流民和三十五万京畿百姓，孰轻孰重。

郑密知道，若是自己试图对上抗辩，宫里的上差抑或建熙帝本尊就会丢下这样的问题。

郑密忍不住嗤了一声——这种问题无非是拿来消解罪恶感的把戏。

倘若有朝一日，问这问题的人自己站在一千流民之中，那答案必定又不同了。

可是宫墙深深，威不可测，这些一向窝藏在壁垒最深处的人，又怎么会让自己落至那样的一步。

夜色中，沉浸在悲愤之中的郑密闷头向前走，忽地，他听见身后的随从发出恐惧的惊叫。

郑密回过神来，循声而望——在他身后，所有的随从都停下了脚步，人们抬头望着夜空，颤抖的手指向天空的一角。

顺着那手指的方向，郑密也抬起了头。

只见，一颗炽白的彗星拖着暗红色的星尾，在如同渊面的夜幕中显现。

远天暗淡的勾月，被这深红的星芒遮掩着。

郑密的四肢也忍不住开始微微发抖。

彗星袭月。

偏偏……在这个时候吗？

……

玄修殿的高门之前，黄崇德低着头从丘实手中接过了一件薄衫，轻轻走上前，盖在了建熙帝的肩上。

一阵风过，那薄衫又被吹落，随风飘到两三步远的地面。

建熙帝一动不动地望着夜空穹宇，望着被彗星光芒扫过的月亮，对身后的一切置若罔闻。

“皇上，该休息了。”黄崇德轻声道，“明日一早，还有内阁的议事。”

“……看见那颗星星了吗。”

“奴婢看见了。”黄崇德低声道，他恭敬地欠了欠身，“奴婢听说，钦天监的几位大人已经连夜聚首，相信明日会给皇上一个答复。”

建熙帝慢慢收回了目光，黄崇德就在这时再次将薄衫披了上来，建熙帝两手拽住衣衫的两侧，轻轻拢了拢。

“……朕不想睡。”他垂眸说道，过了许久，他又说道，“朕要去慈宁宫。”

黄崇德有些意外，但他没有反驳，转身便吩咐了下去。

深夜的龙辇抬着宽袍大袖的建熙帝穿过幽幽的宫道，每个人的手心都捏着汗水。

除了建熙帝本人，没有人敢抬头。

人们低头望着自己的脚尖，深怕在这个节骨眼上搞出什么纰漏，给自己招来杀身大祸。