孙北吉一目十行地看起了张守中带来的供词。

他看的时候，张守中已经站起身去拿一旁的铜盆，待孙北吉读毕，张守中立即吹燃了火折，将带来的两张薄纸都烧了。

“柏灵……”孙北吉抬头看了看站起身的张守中，“又是这个名字，感觉这段时间这个名字就没怎么在耳边断过。”

“阁老不必忧心，林氏的这些供词已经被证实是诬告了，”张守中轻声答道，“我看她也是疯了，才会说出这位柏司药大白天潜入慎刑司的话。”

“诬告吗。”

孙北吉微微垂眸。

也许正是因为这件事说出来令人匪夷所思，所以反而有几分可信……

两人沉默着看着纸张在铜盆中化为灰烬。

“难料啊，”孙北吉轻叹了一声，“云泥之别，有时候也就在陛下一念之间罢了。”

“还有一件事，阁老可能也该知道一下。”

“什么？”

张守中压低了声音，“等到明日，一直寄养在咸福宫的小皇子，就要被贵妃接回承乾宫了，”

……

“娘，明明是大喜事！您为什么不开心啊？”

屈家的宅院里，屈修不解地望着坐在桌前的母亲

今日宫中传出了两个消息——林氏即将伏诛，贵妃即将迎小皇子回宫，不论哪一个都是大快人心的事情，再加上前几日郑淑阴差阳错，意外抓住了一直潜伏在承乾宫的眼线胭脂……

这段时间简直是接连喜事，鸿运当头，老天庇佑！

经历了那么多次起起伏伏的意外，屈修已经好久没有像今天这样痛快过了。可屈老夫人面如死灰地坐在那里，目光冷得像是冬日的原野，清清冷冷毫无生机。

“……她出不来了。”

屈老夫人没头没尾地说了一句。

“啊？”屈修拧起了眉，“什么出不来了？”

屈老夫人没有回答。

如今她满脑子回荡着的，都是柏灵三天前在酒家茶室的那番剖白。

那个女孩子的冷言冷语，目光里的凛冽坚持，忽然一下活灵活现地冲进了屈老夫人的脑海。

直到得知林氏被处凌迟的这一刻，她才真正领会到柏灵当时话中的重量——这一瞬间的猜测、怀疑、恐惧、懊恼涌上心头，让她忍不住打了个寒战。

这一切，都是柏灵的主意吗？

她是怎么办到的？

屈老夫人只觉得心跳飞快——这个从不被她放在眼里的小小司药，忽然间露出了锋利的爪牙。干净利落地咬开了敌人的咽喉，毫不拖泥带水。

……原来自己一直以来面对着的，竟是这样一个可怕的人吗。

屈老夫人扶住了心口，她不知道是该感到庆幸还是惊悚——柏灵似乎一直都是站在贵妃身边的。

如果这个人，当初阴差阳错地站在了屈家和承乾宫的对立面……

见母亲的脸色愈来愈难看，屈修不由得皱紧了眉头，“娘，你到底怎么了？”

屈老夫人没有说话，只是一把推开了一直在旁边聒噪的儿子。

她颤悠悠地拄着木杖站起来，眼睛然失去了往日的神采，用近乎呢喃的语气低声道，“我要，一个人待一会儿……你别跟来。”

“这会儿要吃晚饭了，您是身子哪里不舒服？”屈修连忙凑上来，“用不用我去帮您喊个——”

“我说了让我一个人待一会儿！”屈老夫人突然沉声嘶吼，声音里夹杂着几分沙哑而凄厉的底色，“你不要再来烦我！”

屈老夫人带着几分慌乱夺门而出。

在夕阳的光雾里，屈修愣愣地看着母亲远去的背影，许久都没有回过神来。

……

这天夜里，天空又飘起了淅淅沥沥的小雨。

柏灵侧卧