柏灵走后，汪蒙等人再次在路口等候。

夜半三更的时候，远处的冰道上果然传来了车马声，不一会儿，随山路蜿蜒的漫长部队便出现在众人面前——就像先前传令兵说的那样，这一批火器果然在夜间抵达。

于是众人卸货换车，将冰道上的东西清点重装。

其中有三成的火器要跟随汪蒙一道进入两头望，余下七成则继续通过冰道继续向前，直到抵达鄢州。

虽然目前已经耽误了半日，但只要大军明日清晨准时启程，按时抵达鄢州并不是难事。

汪蒙不时抬眸望向柏灵和薛子平离开的方向，只是更深露重，那条小路始终寂静无人。

次日一早，汪蒙醒来，第一件事便是问韦松青与薛子平二人回来没有。

守备沉默摇头，末了还不忘补一句，“昨夜跟出去的二十三个火铳兵也都没回来，连人带马都没有。”

汪蒙垂眸，片刻之后，颦眉道，“整顿军备，准备启程！”

因为多出了三成辎重，整个队伍行进的速度明显慢了下来，路上汪蒙时时留心着身后的动静，却不想在晨光熹微的时候，柏灵一行竟跟着大军的侦察兵一道从队伍的前方回来了。

汪蒙远远望见前方一大片飞尘的时候还觉得奇怪，等看清来人的时候，也是眼前一亮，立时打马上前。

“副将大人！”薛子平飞身下马，向汪蒙行礼。

汪蒙望了望他身后，柏灵和二十多个火铳兵紧随其后，所有人都骑马疾行而来，不见有半个百姓。

“人救下了么？”汪蒙问道。

“都救下了，很顺利，”薛子平抬眸答道，“我们原想接他们回两头望，但路上遇到了申将军的队伍，所以就将百姓移交过去了。”

汪蒙本想问问是怎么救下的，听到这里却忽然愣了一下，“申将军的队伍？”

“是，因为前几天涿州城查验城中度冬所情形的时候，发现石猴镇的人都没有来，所以申家军就临时派了一支小队去镇上看看情况。”薛子平轻声道，“不过还是我们早到了一步。”

汪蒙颦眉，“那怎么回来得这么晚？”

听出上官言语中有些责备的意思，薛子平回头望了柏灵一眼，斟酌着道，“嗯，这是因为……”

柏灵笑了笑，也不辩解什么，轻声道，“这都是我的错，难得遇见申将军的部下，我向他们问了一些老将军的情况，所以就耽误了。”

汪蒙和他身后的两位守备都不由得多看了柏灵一眼，“你认得申将军？”

“从前见过几面。”柏灵轻声回答，她回转过身，握着马鞭指向身后，“对了副将大人，我们还缴获了二十几匹金贼的战马……”

汪蒙身后的大部队慢慢跟了上来，不论是汪蒙还是柏灵一行，都向着道路的一侧退让开。

汪蒙也在这时才留意到，同二十多个火铳兵一道归来的还有一群马，它们跟在这批小队的最后面，由一人沿途驱赶着一路返程。

先前这些马群被前头骑马的火铳兵们挡住了，直到这会儿所有人都下马靠边站时，汪蒙才意识到马匹的数量多了一倍。

他朝着那些缴获的战马走去，只见它们生得头细颈高，四肢修长、毛皮如水般亮泽。

“这是……”汪蒙忽然认出了眼前的骏马，“阿哈尔捷金？”

阿哈尔捷金，金人最引以为傲的马种之一，这种马皮肤极薄，奔跑时脖子上的血管喷张凸起，在汗水的掩映下如同沁出血汗。

它以惊人的耐力和速度著称，只是和其他战马马种比起来，它们的身型过于纤细，所以周人也好、金人也好，都不怎么选它作为出征的坐骑，战场上的将领们往往都更青睐那些更粗壮的马匹——除了北部草原的赫斯塔人。

汗血马是赫斯塔人的图腾。