七月末，风吹落叶。

傍晚时分，柏灵一身布衣，站在了徽州客商集散地的大门前。

她六月中旬就离开了平京……到现在，已经过去了一个半月。

这个进度，着实让柏灵感到非常不满意。

在逃离平京的次日傍晚，她很快就来到了平京和徽州府之间的一处小镇上。

那镇子说大不大，骑着马不用一个时辰就能绕着跑一圈，可说小也不小，该有的东西一应俱。

柏灵当晚在入驻客栈之前，就已经跑了趟当地的镖局——这镖局的外墙上，通常会有一块儿专门留着贴征集告示的地方。若是有人想搭伙一起北上或南下，会在这里留下自己的信息。

早在上个月，柏灵就已经通过裕章票号和这家镖局打好招呼，为她安排一个可靠的同行队伍，她要去江洲。

镖局这边的事情办得很漂亮——在看过了柏灵的路引和票号的凭证之后，他们拿出一沓纸笺给柏灵过目。

原来镖局选中了一户要北上去江洲寻亲的母女严氏，她们从越州一路来到这里，有自己的马车，除了一个家仆和一个马夫以外，沿途一直雇了他们镖局在越州分号的镖师护航。

柏灵来的时间正巧，因为这对母女恰好就要在三日后启程。

她们之所以想要搭伙，主要是想找人平摊雇镖师的银子，但如果实在没有人，她们也会按时离开，不作等待。

唯一难办的事，是这对母女对同伴的要求就一条，同行者得是女子，不能有男人。

不过柏灵看起来比较文弱，镖局决定第二天安排她们见一见，看能不能说服那位夫人允许同行。

柏灵答应下来，原是想按计划，等到天亮再去镖局商议同行的事情，结果第二天醒来时已经是午后。

不仅如此，柏灵还很快发现，自己发了高烧——毕竟是整晚的暴雨加上一天一夜的骑行，疲惫的时候又淋雨，生病真是太合理了！

柏灵不得不暂缓所有的出行计划。

在最初的计划里，她原想马不停蹄地赶去江洲，从柏奕和柏世钧的开始打听他们三人的消息……

然而令人始料未及的是，光是在这个中转的小镇上，她就足足耽误了半个来月。

这让柏灵相当遗憾。

这半个多月的时间里，柏灵过得小心翼翼，然而平京那边始终非常平静，除了百花涯里有个很有名的姑娘跌落山涧、尸骨下落不明外，几乎没有别的新闻。

她最担心的官府搜寻没有发生，也从没有什么人质疑过她手中的路引。

这或许是因为镇上有许多往来于平京和徽州的商人、仆从或是信差，所以像柏灵这样的客人不算显眼。

她一面谨慎地养病，一边在镇子上打听和江洲有关的消息。

等到身体差不多痊愈，她正好赶上先前的那家镖局往徽州走镖，且从镖局那里，柏灵得知，近日不知为何，所有从平京往江洲的商道都在严查，底下的官差狐假虎威，动辄就扣下货管商队要赎金。

“小哥你看啊，现在要是再走去江洲的镖，那就得从徽州这边绕。”镖头大哥指着地图和柏灵道，“那价钱就得贵一倍，所以最近没什么差事是往江洲那边去的。”

柏灵微微颦眉，“官差是在严查什么，许大哥知道么？”

“这上哪儿知道去。”镖头两手一摊，“说不定就是他们最近手头没钱了，就搞这一出呗。”

柏灵笑了笑，“那您是建议我也跟着你们先去徽州？”

地图上，江洲在平京的西北面，徽州府则在更偏西的方向，大方向是对的，但路程稍稍有点儿绕。

“对，”镖头点了点头，“徽州可比我们这儿大多了，等到了那边，我们可以找当地徽州府分号的兄弟送你往江洲去，那条路现在应该还是通的，没那