艾松青又与柏灵讨论了许久，直到远天稍稍透出些微的亮光，两人才稍稍有了些倦意。

有些话，两人都没有说，但又各自都在心里琢磨。

这样的事情光是想一想，就叫人觉得寒心，但又不能不防。

“该休息了。”柏灵低声道，“你今天还要去乐坊的吧。”

“嗯。”艾松青点了点头，“偶尔熬这么一会儿，没事的。”

两人各自转身，往屋舍的厅堂走去，在柏灵进屋之前，艾松青又喊了她一声。

柏灵停下脚步，回过头来，“怎么了？”

“……我就是，突然想起我们刚到百花涯的那会儿，”艾松青轻声道，“那时候，你从来不会管这样的闲事。”

柏灵也笑了笑，“那时候连饭都吃不上呢。”

艾松青微微垂眸，和柏灵道别，两人各自回屋去了。

……

“阁老，有新消息了！”

皇宫中内阁的值房，张守中站在孙北吉的身旁，声音努力压抑着，却又难掩语气中的兴奋。

孙北吉抬起头，见张守中手中捏着一封信函。

“这是……”孙北吉微微颦眉，“皇上回函了？”

“是，和今日兵部的密函一起寄到的，是一封信中信，皇上在旨意中说，让我将这封信函交给阁老，阁老自会明白。”

孙北吉站起身，双手接过张守中手里的信封。

“皇上在给兵部的信函里说了什么？”孙北吉问道。

“已经按规矩印发呈给各部了，阁老回到内阁六部，就能看到原文。”张守中答道，“大抵还是在承述先前已经提过的那些问题，当下最关心的就三样，前方的粮草解运、今年专司科举后两院的建设，再就是阁老手中的这封信了。

“我猜想，应该是与牢狱中的那批青袍匪有关。”

张守中说话的当口，孙北吉已经把信封给拆了。

信封是用火漆住的，蜡滴完好，形状也规整。他取出一柄小刀，顺着信封口将它切开。

孙北吉取出里面的信纸，两手将里面四叠的信纸抚平，转身看了起来。

张守中站在原地，目光低垂，落在孙北吉桌前的空地上，静静等候孙北吉阅览完毕。

屋子里一时间只能听见孙北吉缓慢踱步的声音。

“确实是拿到实锤了。”孙北吉将信收了起来，“守中帮我点个蜡烛吧。”

“嗯。”张守中照做了。

蜡烛的火焰升起，孙北吉将陈翊琮从远方寄回的信件置于火舌之上。

“阁老这是……”

“阅后即焚。”孙北吉轻声答道。

“是否一星半点也不能透露？”

“不是，”孙北吉摇了摇头，“你别多想，只是皇上这么吩咐，我就这么照做罢了。信的内容，我来复述给你听……”

孙北吉多少能猜到一点陈翊琮让他阅后即焚的理由——张守中这过目不忘的本领，着实叫人心里有些防备。

有些话，陈翊琮即便说出了口，也不会希望它们一直原样留存在这世上。

孙北吉明白，有些事情装进自己的脑子里再好不过——他虽然记性确实不如年轻时候那么灵光，但好在提纲挈领的本事一流。

焚信之后，他脑海里会留下该做的事情，却不会一直记得陈翊琮具体的措辞。

也许皇上要的就要这个。

“皇上说，四年前衡原君留过一封见安阁旧部的名单。”孙北吉轻声道，“皇上放在了养心殿。”

张守中点了点头，示意自己在听。

孙北吉轻声道，“但是在恭王府，还有一份见安阁旧部的名单，是当初皇上还是太子的时候，娘娘留给他的。

“他一早就比对过两份名单，发现两边略有出入，但皇