“其实也不奇怪，江洲一带，青袍匪为非作歹已经好几年了。”张知易轻声道，“他们平日里劫掠商旅，洗劫村落，但遇金贼入侵时也一样拼杀抵御，且一遇官兵便主动退避，因着这一层，江州府这几年一直没有动手清理这些匪徒，只是威慑他们不得靠近而已。”

“真是岂有此理。”张守中看了张知易一眼，眼中略带责备，“官府不带头剿匪，还指望匪徒抗金？”

“大人有所不知，”张知易有些羞赧地低下头，“百姓们……委实是被四年前的金人杀怕了。”

“是百姓被杀怕了，还是他公羊恩被杀怕了？”张守中打断道。

“张大人得空时可以看看这几年江洲的征兵情况，”张知易错开目光，低声道，“公羊大人也着实难做，青袍匪狡猾就狡猾在他们划地而治，在他们治下的村落，他们非但不作屠戮，反而会将劫掠来的粮食分发下去，百姓重耕荒地，受其庇护，倒也免除了被其他流匪袭击之苦——”

“荒唐！荒唐！”张守中有些听不下去了，他迅速站起身，呼吸也因为愤怒而变得剧烈起来，“什么是青袍匪治下的村落？这天下只在一个人的治下！江洲土地被青袍匪盘踞，公羊恩可忍，彼苍者天，岂可容乎！你身为刺史，这些事情为什么没有上报过？”

张知易满脸羞红，亦说不出半个字。

张守中心中还有一肚子的火，但看着那道圣旨，忽然有些明白过来——张知易带来的这些消息，也只是百姓流离的万中之一而已。

亲历了这一切的皇帝，眼中看见的必然更加真切。

在圣旨的文之中，陈翊琮对江洲知府公羊恩的放任没有丝毫责怪，这是否也是一种不得已的妥协——在看过了当地的情形之后，即便是陈翊琮也着实拿不出更好的办法。

“罢了。”张守中摇了摇头，“若是皇上都没有怪罪你们，我一个身居高位远在京城的尚书又有什么资格指责……”

“张大人不要这样说。”张知易磕磕绊绊地开口，“公羊大人早就把这其中的曲折都写成了文书，这确实是不得已而为之的选择，等下一次他进京述职的时候，张大人可以听他细说……

“皇上在江洲，已经听过了。”

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