“舜王走了很久了吧？”

“有近一个月功夫，想必已经走远了！”

“走远了好，走远了好，走远了咱们就能动手了！”

“这这样能成吗？一个不小心就是毁家灭族的下场啊！”

“不成也得成，这是咱们最后的机会。或为王司徒死，或为荀令公生，但求无愧于心。不然，等他掌控了大局，悔之晚矣！”

“好，干了！”随着决心一下，一时间众人都沉默了起来。

“好，干了，青史留名，死得其所！”也不知过了多久，这才有人接话道。

不多时，房门打开，内阁次辅张至发、内阁贺逢圣、户部尚书侯洵、刑部尚书冯英、原都御史唐世济、少詹事黄道周一干人等鱼贯而出。

“分头行动，万勿为那老贼张慎言所趁！”张至发心中不自安，又嘱咐了一句道。

“晓得了！”众人神色凝重的点了点头。

就在众人即将离去之际，突然有一人急匆匆的赶来过来。

众人登时吓了一跳，抬头仔细看去，却见来人不是别人，正是原沿海总兵陈洪范的赞画吴延忠。

“黄孙茂是何态度？”那张至发见了，连忙拉到一旁低声问道。

“那黄孙茂不在登莱，反倒去了南京。”吴延忠闻言苦笑道，“据闻舜王殿下连战连克，先后拿下徐州、凤阳、扬州等地，如今已经入主应天府矣！”

“什么？”张至发一干人等闻言大惊失色，不敢置信道，“北京至南京三千里，莫说用兵，就是走也须走上一个月，怎生就拿下了南京？莫不是你听差了！”

“没差！”吴延忠闻言苦笑道，“当殿下赶到徐州的时候，云龙山忽现祥云，色呈五彩，状若蟠龙，一如汉高之故事。”

“那徐州城守将‘花马刘’惊而异之，以为殿下当为中国主，遂降。”

“那杨嗣昌自以为有徐州阻挡，万无一失，不料想殿下突然出现在凤阳城下。祖大乐当场叛变，潞王与杨嗣昌皆死。”

“复攻扬州，兵部尚书史可法无兵无将，难以抵挡，遂自刭殉国。”

“朱大典闻之，肝胆俱裂，遂弃南京而走，殿下兵不血刃占据江南……”

“废物，贰臣贼子！”张至发听到这里，忍不住破口大骂起来。

其他人闻言也忍不住义愤填膺，怒不可遏，颇有点“臣欲死战，陛下何辜先降”的憋屈感。

“如此说来，黄孙茂是不会加入我们了？”众人声讨了一番，张至发情绪稍稳，这才开口问道。

“见都不见，想必也是如此了！”吴延忠苦笑一声，点了点头。

“这……”众人闻言面面相觑，不由低声道，“这样一来，我等……我等岂不是自寻死路？”

“……”张至发闻言一愣，只见众人言辞闪烁、目光躲闪，好容易坚定下来的决心，竟又动摇了。

“既然如此，那……那此事须从长计议，再作计较！”张至发犹豫了一下，只好无奈提议道。

这当然不是他善心大发，而是眼见众人皆有退缩之意，心中也没了底气。

只用一个月就拿下了以坚固著称的石头城，对他们这些“遗老遗少”来说，是一件极为震撼的事情。

本来依照他们的心思，即便守不住北京，那么划江而治，做个“苟且偷安的南宋”也不是办不到的事情。

结果事实狠狠的打了他们的脸，如今真是欲为“南朝”而不可得。

就在张至发一干人等心怀叵测之际，张顺远在南京也刚刚收到了刘应贵的密信：蛇鼠一窝，不曾出洞。

原来张顺这一次出京，除了为了总揽战局以外，一个最重要的目的就是引蛇出洞。

何谓蛇者，张至发一干人等之谓也；何谓鼠者，黄孙茂一干人等之谓也。