“轰，轰！”密云城外，火炮声震天而响，直骇得十里八里以外的百姓相顾失色。

“这......请问老丈，这哪里来的炮声？”一个衣着褴褛的壮汉不由拦住一个正在耕田的老丈吗，开口问道。

“哦，你说这啊，这是鞑子在围攻密云城呢！”那老丈闻言摇了摇头道，“也不知朝廷是怎么想的，这都被围了半个月了，居然一点援兵动静都没有。”

这老丈哪里知道大明朝廷不是没有派遣援兵，而是被后金兵一战而破，如今吓破了胆，不敢再出城夜战。

“哦？这......这炮也响半个月了？”那壮汉不由惊疑不定道。

“哪能啊，前些日子一直在厮杀，好像鞑子吃了不小的亏。”那老丈先是有神色兴奋应了一句，随后又神色暗澹道，“只是......只是今天早上就响起了炮声，这......这密云城怕......怕是守不成了！”

“哦？如此......如此就谢过老丈了！”那壮士施了一礼，这才拜别了这老丈。

原来这壮汉不是别人，正是居庸关参将姜瑄，奉旨驻守居庸关八达岭。

只因后金多尔衮部为了前往宣府，大军压境之下，他便失陷了居庸关。

以律，失陷城寨者当斩！

这厮战败以后，躲入山中七八日，等地后金主力离去以后，这才惶恐不安的出来，准备寻那昌平兵备副使刘镐，看看能否通融一番。

他哪里想得到，如今朝廷不但昌平失陷，如今密云也遭人围攻。

那姜瑄不由思忖道：“我本道这次和‘己己之变’一般，待后金劫掠一番以后离去，朝廷再重整山河。”

“不意看后金这架势，明显是不想走了。”

“如今我却是败兵之将，按律当斩。若是趁机投了后金，恐被人耻笑去了。”

“若是我借机打探一番，然后投了兄长，岂不是正好可全兄弟之义！”

想到此处，那姜瑄不由偷偷向密云城摸了过去。

不意后金斥候极多，还没等他靠近白河、潮河岸边，便被发现了。

只是那后金兵见他穿的破破烂烂，还道他是路过的乞丐，射他一箭都嫌浪费箭支，便打马过来用刀来砍。

这姜瑄虽非战阵勐将，也是久经战阵之人，如何不晓得这骑兵的厉害？

他一见后金兵打马过来，心道不好，连忙合身往道边的草丛力一扑，咕咕噜噜滚下了山坡。

时值六月，草木茂盛，他扑了进去，便不见了踪影。

那后金士卒赶了过来，望了半响不见人影，不由笑道：“左右是个乞丐，由他去吧，当不了什么大事儿！”

姜瑄这才逃得了一命，只是他也因此被草木划伤了多处，浑身上下疼的厉害。

他不由心道：“如此看来却是靠近不得，既然如此，我何不登上云蒙山观其虚实？”

说干就干，那姜瑄也顾不得伤势，连忙一瘸一拐的向密云西北的云蒙山爬去。

他之所以绕道去云蒙山，而不是直接爬密云南面的黍谷山，一则是云蒙山更为高大，二则是南面是明军救援的必经之路，后金守备森严。

话说他饿了采摘着野果充饥，渴了喝一些山泉解渴，如今费了大半日功夫，这才爬到了云蒙山上。

姜瑄借着山上的树木遮蔽，寻了一处视野开阔之处，往下一看，顿时吓了一跳。

你道为何？

原来那密云城正被三万余人团团围住，立了无数门“红夷大炮”正在勐轰城墙。

由于距离太远，那姜瑄看不清旗号和火炮，他只得依据旗帜的形状大小进行估算。

“四十门红夷大炮？”姜瑄不由吓了一大跳，“鞑子这一次可真舍得下本钱啊！”

原来后金自天聪初年从海边拾得红夷