军南路军的进攻。

彼时，义军已经攻克卫辉，和开州的义军袁时中连成一片。

袁时中麾下义军虽然纪律严明，奈何缺少武器铠甲，又缺乏作战经验，很快被保定总兵刘国柱击败。

袁时中早闻“舜王”之名，遂遣使表示愿意归顺“舜王”。

南路军主帅洪承畴在向张顺请示以后，遂送去张顺的敕书、义军教师和部分武器铠甲。

袁时中遂重整兵马，以义军“大名总兵”为号，猛攻开州。

保定总兵见开州附近“乱民四起”，生怕误了军机，遂退回大名，双方形成了对峙局面。

故而，当大明右督师杨嗣昌接到山西巡抚杨文岳转交过来的书信，打开一看，不由大惭。

杨嗣昌忍不住对朱大典道：“国家形势如此，皆我之失也。若不能效法张睢阳赎罪，我有何面目面见陛下乎？”

那杨嗣昌年纪轻轻便身居高位，除了的崇祯宠幸信任以外，自然也有自身天资聪颖的原因。

如今明军败退彰德府，他如何不明白当初怀庆府大败，正是自己焦躁轻进，以至于酿成大错。

其实当初杨嗣昌如果不那么急躁，即便让义军占据了怀庆府又能如何？

只要明军大军盘踞在开封，洪承畴、李信之流又焉敢大举北上？

故而漕运总督兼凤阳巡抚朱大典闻言，也只能沉默不语，算是默认了杨嗣昌之过。

杨嗣昌见状，更是心如刀割。

他不由将朱燮元的书信留了下来，自己又研墨挥毫向河南巡抚吴甡写信道：“如今朱燮元守于太原，杨某守于彰德，而阁下守于开封。”

“此三者皆要地也，太原扼其肩背，彰德扼其腰眼，开封扼其手足矣！”

“此三地不失，大明不亡！”

“今朱燮元愿为李临淮，某愿为张睢阳，卿之才更胜我十倍，当为郭汾阳矣！”

郭汾阳即郭子仪，在唐代安史之乱中率领朔方军发挥了中流砥柱的作用。

其后更是收复两京，再造社稷，因功被封为汾阳王，故而被成为“郭汾阳”。

杨嗣昌这一席话，其实有给吴甡戴高帽子的嫌疑。

只是若是仔细轮来，如今太原是义军主攻方向，朝廷又没有下定决心，征调蓟辽精锐发起会战，自然落于下风。

而彰德府方向，杨嗣昌、朱大典等部新败，如今勉强维持潞州、彰德及大名一线防线已是难得，自然不能再奢求太多。

唯一河南开封府一处，义军曹变蛟麾下因为少了高一功一营，只有一万二千人人马，并不超过麾下有四营兵马的河南巡抚吴甡太多，所以才被杨嗣昌寄予厚望。

而且由于义军大举进攻，由开封向东，除了曹变蛟麾下四营人马以外，河南府空虚，这也是明军唯一的翻盘点。

杨嗣昌这书信又辗转了许多日子，好容易送到了河南巡抚吴甡手中。

那吴甡打开书信一看，顿时不由苦笑起来。

原来吴甡麾下虽然有左良玉、虎大威、陈永福、祖宽四员猛将，奈何麾下兵马多有损伤，急切之间弥补不得。

如今吴甡麾下这四营人马一缺兵源，二缺粮饷。

原本开封府优良的兵源“开封府衙役”，早已经被抽调干净，少林武僧、豫西毛葫芦如今又在“贼人”治下，鞭长莫及。

而与之相比，由于河南地界经过连番大战，历任巡抚又连番战死，开封府库里都能够跑老鼠了，更是让吴甡忧心忡忡。

“看来，我要去见见周王了！”他思量半晌，不由眼前一亮，最终想出了一个不是办法的办法。

有饷就能养兵，有饷就能募兵。

如果……如果京师不可守，天下事犹未可知也！