就在洪太在辽东如火如荼“上尊号”之际，张顺正率领杨承祖、张如靖和王忠三营近万人马向太原方向赶去。

而刚刚赶到霍州的射塌天李万庆连忙向张顺谏言道：“山西巡抚杨文岳驻守潞州，以阻我军。”

“如今义军克灵石，通祁县，正合绕道此处，前后夹击以破此贼。”

“此贼若破，上党之地尽归我手。如此大明之地虽广, 则山西不足恃，天下不足守！”

原来灵石县内的灵沁可以向东通往沁州，而祁县境内的贾令驿站则是从潞安府、沁州北上大道的必经之地。

这也是为何孙传庭带领义军刚到贾令驿，就遭到朱燮元阻击的原因之一。

若是被义军全据了祁县，则潞州不保，潞州不保则沁州、辽州不保。

泽潞沁辽四地乃古之上党也, 上党不存，义军则高屋建瓴，威胁顺德、广平和大名三府。

此三府若失则真定不保，真定不保则京师之地危在旦夕矣！

虽然如今虽然祁县不在义军手中，不过灵石却早已落在义军手中。

如果这个时候张顺挥师东进，走灵沁小道夹击杨文岳，断其羽翼，将和杨文岳、杨嗣昌、朱大典等人对峙的南路军释放出来，那么太原自然不足为虑。

只是......只是若只从大明疆域而论，李万庆的提议乃是十拿九稳之策。

若是以天下而论，此乃延误战机之策。

因为若是从传统战略角度来看，义军取了上党一府三州，然后取太原、河北，自然是釜底抽薪，北京顺天府只能坐以待毙。

但是，如果加入辽东女真这一股势力，那自然是另当别论。

因为后金以辽东为腹地，以朝鲜、察哈尔、土默特部为两翼和明军宣大蓟辽对峙。

如果在义军夺取明朝腹地之时, 反倒让后金占据了宣大蓟辽等要地，就等于整个北方都要暴露于后金铁骑之下。

所以张顺在制定东征战略之初, 设定的最低目标就是夺取太原。

如果说由泽潞沁辽一府三州之地的上党地区乃“天下之脊”, 那么太原便是“襟四塞之要冲，控五原之都邑”的“天下肩背”。

昔日唐天宝年间爆发安史之乱，太原留守李光弼坚守太原城，大败叛军史思明、蔡希德十万大军，为后来唐军收复两京，平定叛军打下了坚实的基础。

而其后的宋朝虽失燕云十六州之地，同样能够依托太原，重建北方防御体系，占据天下核心区域。

而等到靖康年间，太原一失，北方之地尽弃。

北宋再也不能像大唐那般重整天下，恢复河山，遂成南北二朝矣！

据此，张顺深刻的认识到太原的战略地位。

正所谓：“控带山河，踞天下之肩背，为河东之根本”，太原在则山西在，山西在则北方安。

故而上党地区的泽潞沁辽虽然重要, 但是不及太原远甚。

想到此处, 张顺不由摇了摇头, 笑道：“山西巡抚杨文岳不过一营人马而已，如今驻守潞州已经是勉力支撑，何须动用这许多人马？”

“何况南路军主帅洪承畴、左帅李信皆非庸人，如此兵力优势，又何须相助？”

你道张顺为何有这般说辞？

原来当初计划之初，张顺、洪承畴等人便制定了“缓攻上党，速夺太原”之策。

对义军而言“太原重而上党轻”，对明军而言则“上党重而太原轻”。

义军亟需夺取太原，和陕西边地连成一片，重整北方防御体系。

而明军则亟需将义军据在上党以外，以保证北直的安危。

太原对明军来说，不是不重要，而是由于太原城距离宣大三镇较近，精兵锐卒环卫，自认不惧义军围攻罢了。