刘希尧也知湖广巡抚熊文灿来者不善，他先攻新野，再图唐县，下一步肯定就要轮到自己邓州了。

与其如此，何不先下手为强，强似等到被官兵来攻。

想到此处，刘希尧只留守五百士卒守城，其他人马便一并带了和“扫地王”张一川合兵一处，就要前往唐县支援任继荣。

只是从新野往东前往唐县，需要先后渡过淯水和沘水两支河流。

“扫地王”张一川和“争世王”刘希尧倒也没当回事儿，只是派遣骑兵沿河寻找船只、桥梁渡河。

只是连寻了数日，发现许多桥梁和船只竟然被焚毁，两人这才感觉到不对劲。

好容易寻了一处水浅之处，还未来得及涉水，突然只见河面上出现了十几只大船。

这些船只皆安置了火炮，见到义军赶来顿时一阵铳炮打了过来。

张一川和刘希尧倒吓了一跳，连忙命令士卒列阵，又支起火炮进行还击。

奈何他们手底下这两营人马装备的火炮质量、数量都不甚好，炮兵水准又不高，且以静打动，哪里打的过？

除了刘希尧手底下的有部分顺营的老底子，偶然击中了两条船以外，其他火炮皆徒劳无功。

随即官兵水师主力赶到，战又不战，打又不打，只是阻断河流，不让义军渡河。

任凭那张一川和刘希尧如何暴跳如雷，也无可奈何。

而此时湖广巡抚熊文灿正下令士卒用红夷大炮猛轰唐县城墙，打的城头上碟牌、女墙砖石纷飞，义军难以立足。

等到防御设施损毁的差不多了，官兵这才架起工程器械，发起猛攻。

任光荣不由气得破口大骂：“直娘贼，以往都是义军以火炮力压官兵，没想到还有一天义军反倒被官兵的火炮压制！”

双方在城头苦战了三天，终究因为敌我力量悬殊，任继荣不得不退往唐县以西的泌阳。

而湖广巡抚熊文灿解决又调遣水师，走水路奇袭邓州。

“争世王”刘希尧留守的五百士卒见官兵神兵天降，顿时大为惊恐，或逃或降，遂又失了邓州城。

至此，“争世王“刘希尧、“扫地王”张一川和任光荣三人连战连败，无立足之处，不得已只得退回到南阳。