。我乃昌平副总兵汤九州，正在追击一伙冒充官兵的贼军，不知诸位可有耳闻？”

这几位老者本来被抓了过来，吓得抖若秕糠。直到见到张顺温文尔雅、彬彬有礼，方才稳了稳心神，勉强应道“汤总兵有礼了，先前有一伙贼人，自号‘九条龙’，盘踞此地，凶狠的紧。只是后来来了一个什么‘汤总兵’，也不知是什么来路，倒和将军同姓。”

张顺闻言笑道“此贼狡猾奸诈，正是诈称本总兵之名，玩那黑吃黑，相互火并的路子。”

那几个老者这才恍然大悟，自言自语道“难怪这厮凶狠更胜那贼人‘九条龙’一筹，不但杀贼，还伤了我潭头镇不少百姓，果然是贼性难改啊！”

张顺不置可否，只是微微一笑，拱了拱手道“所以还请几位老丈如实相告，以免贼人得了消息，躲避入山中。到时候，官兵大军一走，便下山来祸害我们潭头镇。”

事关自己人等身家性命，他们那里敢隐瞒，连忙应道“汤总兵勿虑，贼人于今天下午未时向东离去，约莫已经走了一个时辰。以我等估计，当至旧县镇矣。”

这嵩县旧县镇倒是和当初义军被山西巡抚宋统殷所围困的旧县颇为类似，原本是嵩县治所，后来因为治所变更，此地遂弃。

明朝时期在此地置巡检司，专门监视从熊耳山、伏牛山等地流窜过来的贼寇强人，以免未及嵩县乃至伊洛地区的安全。

从潭头镇至旧县镇不过二十里，若是地形平坦，用骑兵突袭，也就一炷香时间便可至矣。

张顺思索了一会儿，估计汤九州麾下皆是步卒，日夜兼行了一百里山路，定是人困马乏，只能在此地歇息。

只是目前两军距离甚近，万万不可走漏了风声。张顺连忙命令刘成派遣一百余骑警戒起来，监视往来人员的动向。其余人等，暂且休息一番，埋锅造饭。

等到众人吃饱喝足，天色已晚。张顺顾不得天色昏暗，便亲自带领义军一路向东，向旧县镇奇袭过去。