“不敢当。”殷乐轻声回话。

“娘子若是喜欢，收下便可。”老管家笑容可掬，“这儿是白银四千两，夫人想请娘子帮个忙。那‘由庄’的制法，娘子在三年内可否暂不公开？”

即墨张了张嘴，看着手中的四千银票，这杜家人可真在殷乐身上下了血本，那香到底是什么香？真得能让杜家回本吗？

“却之不恭。”那白纱遮面的小娘子轻轻吐出四个字，答应了杜夫人的请求。

即墨眨了眨眼，心道莫非是错觉？这和他平日见的乐娘子不太一样啊。总觉得柔弱了点？清纯了点？腼腆了点？

拿到了制香人压印的契约书，杜夫人轻轻舒了口气。这“的卢”比不过“由庄”是肯定的，但只要新一种的香露没有出来，靠着这法子变着花样制出不同的香料，杜夫人有这个自信。

杜晴历亦是在筹划着开拓商道，杜家之所以能做到这么大，上头是有人撑腰的。既然要占香料这一行，上头那位自然也需要知会一声。上头那位宠爱的，也不能落下。

……

即墨晃晃悠悠来到了宋玉的屋前，刚打开门，就看见宋玉朝他招了招手。

“先生有何吩咐？”想着如何告知先生取意堂进账四千两，即墨捏着银票上前。

“乐娘子的四千两，交出来吧。”先生是笑着的，他与身后笑得一拳捶在地上的元欢一前一后，似乎融进这摇曳的烛光中。

即墨震惊“先生您还记着啊。”

“学生的请求，做先生的忘不了。”宋玉接过即墨递过的纸张，递给元欢，“你看看，我说她会趁机抹个零头吧？”

元欢接过银票，认真点了几下，笑哈哈“不错，正正好好四千两，先生高见。”

“这可是我的私产。”宋玉心情好，特意向元欢炫耀一番，“你可不许打它的主意。”

元欢没忍住，哈哈大笑。

“先生多虑，我除了取意堂，还有殿下那儿的荷包，不馋先生这点钱。”

即墨瞪大了眼睛，咦，先生的反应也不太一样。不过老师收学生的银钱，真的没问题吗？

“乐娘子的事姑且放到一边，先生。”元欢笑够了，也开口了，“严家至今未有动作，我们是否应着重提防？”

“不用提防。”宋玉说，“取意堂之所以和严家攀上关系，是因为秦王是严贤妃送到取意堂的。严贤妃很清楚，秦王姓李，不信严。”

……

过了中秋好几日，京城的严家才后知后觉地发现，他们与取意堂失去了联系，接连修书几封都石沉大海。

与严家的震怒不同，宫里的那位却还在享受晚膳。

这白鱼虽然肉质鲜美，可刺实在太多。可严贤妃爱吃，还爱亲手把一根根鱼刺挑出来，宫女太监们整日提心吊胆，可谁让皇帝宠她呢。

“炩儿大了。”严贤妃微微地笑，“又要着起来了。”

“娘娘。”宫女来报，“严家有信。”

“撕了吧。”严贤妃头也不回，“本宫何曾是严家人？”她涂了唇脂的朱唇微开，如口含朱丹。

扬州出瘦马，是常识。可瘦马的院子被里三层外三层地围住，这就超出了扬州人的常识了。

货郎都忘记晃拨浪鼓了，硬生生挤进了人群中。

他记得前不久，一位叫蓝翘的娘子被买家领走了。那买家是风雅人士，爱蓝娘子身上的熏香才领走了她。

这蓝娘子看上去像是要去过好日子了。可谁知道呢？说不定那人要了她的香，就不管她这人了。

那件事已经算是奇闻，却没有吸引这么多人围观。货郎挤到人群最前端，才看清到底发生了什么事。

一名娘里娘气的少年郎，正拉着远近闻名的池娘子的手，挡在养家面前。

“这位小少爷，您可不能