，但终究还是水月镜花。古希腊神话中有一则说坦塔罗斯王因自我吹嘘犯下罪过而遭受惩罚忍受永远的焦渴和饥饿之苦。他站在大湖中，湖水深及他的下颔，湖岸长着果树，累累果实就悬在他的头顶。可是，当他口渴低头喝水时，湖水便退去；当他腹饥伸手摘果时，树枝便荡开，清泉佳果他始终可望而不可即。目标的切近反而使失败显得更为让人痛苦、惋惜，最让人难以接受的失败是距离成功仅一步之遥的失败。

探索人生深刻体验的作品总在后代得到不断的回应。“蒹葭之思”省称“葭思”、“蒹葭伊人”成为旧时书信中怀人的套语。曹植的洛神赋、李商隐的无题诗也是秦风蒹葭所表现的主题的回应。而当代台湾通俗小说家琼瑶的一部言情小说就叫做在水一方，同名电视剧的主题歌就是以此诗为本改写的。27

朱熹言秋水方盛之时，所谓彼人者，乃在水之一方，上下求之皆不可得。然不知其所指也。诗集传

方玉润此诗在秦风中，气味绝不相类。以好战乐斗之邦，忽遇高超远举之作，可谓鹤立鸡群，翛然自异者矣。诗经原始

王国维诗蒹葭一篇最得风人深致。人间词话

高亨这篇似是爱情诗。诗的主人公是男是女，看不出来。叙写他或她在大河边追寻恋人，但未得会面。诗经今注56

诗中“白露为霜”给读者传达出节序已是深秋了，而天才破晓，因为芦苇叶片上还存留着夜间露水凝成的霜花。