“可她是个女孩子啊……”铁鹞子有些踌躇，瞥了一眼师潇羽，忽又转念道“不过这孩子资质确实不错，小小年纪在曲艺上的造诣已不亚于我和师弟，将来好好学艺，其成就必在我俩之上。”

想到这儿，铁鹞子眉头微舒，犹似为自己师弟“破例”收徒找到了一个完美的理由可以向师父交待了，但紧接着他的那两道眉头又皱了起来，“只是这性子未免也太桀骜了些！”

“也罢，他总算是找到了一个好徒弟。世间良驹难得，何必拘泥雌雄？”铁鹞子自我释怀道。

“说服”了师父，铁鹞子接着又成功“说服”了自己。

“月儿要是知道秦樵关收了个女徒弟，也必定欢喜，她那时总怨师父重男轻女，不肯授她技艺……如果她知道这个消息，一定会高兴地马上回秦樵关的……也不知道她现在人在哪里？能不能听到这个消息？”

铁鹞子的眉头时卷时舒，脸上的刀疤也跟着时明时晦，尽管他已经为昆莫收师潇羽为徒这一举找到了足够的理由，但他的眼睛里的怅惘之色还是无可掩抑。

自作多情又偏自以为是的铁鹞子转眸觑了师潇羽一眼，喜忧参半的眼神里充满了长者的关怀之情。

想到自己已是师潇羽的师伯，两人又是初次见面，铁鹞子觉得自己应该稍稍宽容些，于是他将那只按在师潇羽左肩上的手重重地往下一沉，只听师潇羽一声惨叫，登时向后倒了下去，剧烈的疼痛让师潇羽差点昏死过去，其左肩上被铁蛇咬破的地方在她倒下之后缓缓地渗出了血来。

“住手！”正在打坐调息的竹茹不顾自己气息未定，愤然起身喝道。

“你只知道昆吾刀在我家夫人手里，那你可知这刀为何会在我家夫人手里？”

“那是我家夫人见你有伤在身，怕你被师弟所伤，故而设辞留下了你师弟这把刀。你倒好，不分青红皂白就来质问我们！”

“枉我家夫人为了帮你们摆脱青枫浦的追杀，还千方百计拖住那姓白的呢。”

“没想到我家夫人的一片好心却被你看成了别有用心。哼——”

竹茹用铁鹞子惯用的那个“哼”字漂亮地结束了她的陈词。而后长时间的沉默，更是将她这段富有气势的陈词推向了一个无声的高潮。

潮起潮落，云卷云舒，七星楼外的清风带着点点血腥之气飘过那半片半挂半落的隔扇窗，窗臼里发出窒滞的“吱呀”一声，打断了铁鹞子的沉思，他警觉地望了望窗外，脸上的肌肉又不自觉地抽搐了起来。

竹茹已经准备好吃他一掌，但铁鹞子这次好像并没有生气，而是长时间地凝视着竹茹。

他不肯遽此相信竹茹所言，因为她所说的这一切在他看来根本就是多此一举。可不知为何，他的鼻腔里始终没有发出那一声轻蔑的“哼”来。

“那你为何不早说？”他问道。

“原来你是这样在乎你的师弟，那你为何也不早说？”刚刚脱离蛇口的师潇羽喘息还困难，可她的这根舌头已经恢复如常了。

铁鹞子不以为然地阴狞一笑“你错了，我不是在乎他，我在乎的是他不能死在你们的手里。”

“什么？”

“他就算要死，也只能死在我的手里。”

“口是心非！”

师潇羽小声嘀咕道。她抚着隐隐作痛的左肩，正欲起身。

“我问你，你可真的愿意入我秦樵关？”铁鹞子突然问道。

师潇羽初闻，愕然地定了片刻，但很快，她即用自己孤傲的声音断然拒绝道“不愿意。”

“想好了再回答。”铁鹞子故意在师潇羽的面前晃了晃那段沾着血的鞭子，没想到师潇羽依旧很干脆地作出了她的第二次回答“不愿意。”

被拒的铁鹞子微微沉默了片晌，看着师潇羽高傲的头颅，他忽然有一种似曾相识的感