凌霜的脚步虽然平稳有序，但终是踏着两个人的份量，每步都能听闻依稀的脚步声。

元靖最先发现他们回来。

当即大步过去，不顾众人们的眼光如何看待，将凤臻拥入怀中。

道“凤姑娘你回来了！你回来了！”

凤臻没来得及回话，凌霜已经开口苦叫连连，嫌她死沉死沉的。

元靖这才发现除了凌霜那有些辛苦的表情，还带着不明所以的气愤，死死盯着那女性中为首的老鸨。

而凤臻的身子摆动幅度有异，唇边虽然挂着笑容，眼神中却屡屡刻意回避。让人根本无从看透她心中在想什么。

“……怎么回事？”

他才问完，苏乘风抢先喊声呼喊了起来“罪臣苏乘风，恭迎太上帝安然归来！愿太上帝身体安康，千岁千岁千千岁！”

如同回响般，他身后的所有人也都齐齐重复了这样一句话，只不过打着他们自己名号，气势也比苏乘风强了太多。

一句话，另所有跪着的人身子一怔，齐齐陷入惶恐之中。

“什……什么？太上帝？”

“这女子是太上帝？怎么回事？”

开瑛嬷嬷是第一个带头跌坐在地的人，她也许做梦都没想到，自己为了抬举自家姑娘的身价而搞出来的噱头，竟然是个货真价实的女君！

这可真是……阎罗殿前跳大戏——嫌自己没死透。

金缕院院的护卫和神女们止不住的瑟瑟发抖，有的膝盖下已经流出了一滩淡黄色液体。

苏乘风又道“由于罪臣一直以来都忙着事务，疏忽了太女帝，这才让拙荆做出此般错事来，让太女帝平白受尽折辱苦楚。罪臣自知罪及当诛，但求太女帝念在多日同舍的情谊上，以及拙荆只是一介妇孺，莫要与我等计较。留我等……一命吧。”

说着连叩了三个头。包括苏弋，根本不敢直视凤臻。

凤臻懒得看他一眼，也没有回应。只转动着眼睛看向另外一些人。

越过那几位地方官员，他们身后也有两名衙役，探着身子悄悄看了眼凤臻，却在发现对方也在看着他们时，又立刻低了下去，干脆把脸都贴在冰凉的地面上。

凤臻才微微皱起眉，地方官员行列当即又叩了个头，道“启禀太子殿下，太女帝，下官并非有意晚来亲迎女帝。当日衙差一收到女帝交付的信物便即刻来寻下官了，只因那时下官不在府衙中，这才耽搁了些时辰。

并且……下官听闻手下来报，说持玉之人形似……不太雅观，且身份乃是金缕院中的神女。于是下官不敢确认此玉之主人是否出自凌家，这才连夜赶到王城中求见凌瀚凌大人，又耽搁了些时辰。时至此刻才赶来。望太子殿下莫怪，望太女帝莫怪。”

理所当然的。

若非凌姓世家名望颇高威震整个国家，一块身份信物哪会有人在意？更何况还是百里开外的七品芝麻官。

他会急于求证也在情理之中。

再者，当时凤臻的确衣衫不整落魄不羁，但凡有一身体面衣着哪怕是此刻这身襦裙，也不至于被衙役们那般怠慢。

怪不得人家。

换句话来说得托了他连夜赶去王城的福，凌瀚做了个顺水人情转告给找疯了人的太子殿下。

这才能在第二日之内快马加鞭赶了过来。

凌霜慢慢放凤臻落地，待她试着站稳后才缩回自己那双抖得几乎连剑拿不稳的手。

可才缩回，凤臻又再次倒了下去，根本站不住。幸得元靖眼疾手快，跌入他的臂弯中。

耳边听闻一句颤巍的声音，道“我们不听他们说了。你想怎么处置你说，行刑完我们就走。好不好？”

看着元靖那双通红的眼睛下，还有一个浅浅的乌青眼袋，好像不止因为彻夜未眠，而是多日未眠。却仍饱含着