? 倒是笼中卧着的巨狮毛发水滑，泛着犹如玄铁的光泽。

“此为何物？竟如此骇人！”

终有人没能忍住询问出声，一时之间议论四起，无之前的自持风范。

“我曾在古籍中瞧过画像，此形此态，应是狻猊。”

“狻猊？传说里龙之九子行五的狻猊？”

“这云楼莫不是真找着了神话传言之物！”

迎着众人惊奇的目光，又伴一声声惊叹，云楼来使脚步未停，行至长阶下，以本国礼数参见帝后。

“云楼苏氏云绮携使臣来访，愿大央千秋鼎盛，永世昌华。”

到底是皇帝，见识广泛，观笼中凶兽，只略略惊讶便恢复如常，此时伸手一抬，便叫云楼众人免礼。

居于首位的云楼公主直起身来，腰坠一圈宝石流苏叮当脆响，颇有几分异域风情。

再向上瞧，便只见头纱自发顶绕过鼻梁，遮住半张脸，唯留一双狭长的凤眸在外。

“云楼之献礼，早在三日前便命人交接宫中清点完毕，然今日公主抬此巨兽来我朝大殿，所为何意？”皇帝语气平淡，却亦是不怒自威。.p> 毕竟笼中之物体型庞大，仅以暴露在外的健硕身姿，便能确定其时常捕猎，有足够的攻击力。

然而面对皇帝刻意放出的威压，云楼公主却是应对自如，她朝后挥手，命驾马的人将笼子拉到前头。

离得渐近，两侧有胆的贵女命妇已然朝后退去。

“此兽名为狮，不论是我云楼，还是大央及附近诸国，境内恐怕都不得见，这也是我路途中偶然所得，今日进献于大央陛下，不知可算意外之喜。”

皇帝听言，也起了几分兴致，起身正要下去细看，却被身旁人牵住了衣袖。

“此兽凶残，野性未驯，陛下可不好靠得太近。”江氏声提醒，目中然是担忧之色。

皇帝轻咳一声，到底没拾阶而下，只远望一眼，朝云楼公主问道：“朕早年也曾得见只雄狮，乃是随西南方一支异国商队途经大央。可若朕不曾记错，这狮子应当毛色偏棕黄，体型亦在一丈内，怎地你这只通体黢黑，还如此庞大？”

“世人尚且能有黑白之分高矮之别，这狮子间有所不同，也并非无可能。.况正是这点特别之处，才算稀奇，陛下觉得此言可对？”

身为帝王，总对天下稀奇罕见之物有所执念，约是只有这样，才能彰显出自己的尊贵无双，因而云楼公主此言一出，他便起了将黑狮占为己有的心思。

“公主说得不错，要朕看来，纵使先有那些奇珍异宝，也抵不过这一只万中仅有的狮子。”皇帝畅然大笑，袖袍一挥，便吩咐六名侍卫上前策马，将笼子拉去内殿。

侍卫得令，一同往阶下行去，云楼众人也退至旁侧，给他们让出一条道来。

然而六人才刚靠近，还没上马，就听笼中黑狮低声呜鸣，如沉睡已久的凶兽被人唤醒，低沉之中带着不耐。

眼帘掀开，一双金色的竖瞳缓缓露，遒劲的四肢撑起庞大身躯，将亦有一丈高的铁笼完填满。

“好！”皇帝一声大赞，约是对这更加雄伟的黑狮满意非常。

可这声响也引去了黑狮的注意，一双金眸望向高台，将数十步之外的皇帝纳入眼中。

于黑狮而言，它们骨子里只有猎杀为食的凶性，而人是猎物其一，它便弓起腰背做攻击之态。然铁笼终究将它困住，让它无法做太大的动作，只能用利爪将眼前的铁柱用力一拍。

可铁柱上留了几道爪印，却远不足以将其破开，可巨大的震动却惊了马，只听六支骏马接连嘶鸣，直接朝着前方奔去。

女眷一方吓得花容失色，仓皇逃窜，大臣一列亦是乱作一团，而高台上，江氏惊吓不已，皇帝眼中却有几分跃跃欲试的疯狂。

“护驾