白棠长眉微挑“见我？”

宏怒起“该死。竟然找上咱们了！”

“等等。”白棠按下宏，“你知道他们为何而来？”

宏忍怒道“东家，您不知道。流民迁至北京后，朝廷分配了田地与住房，只要勤于劳作，冬天就算要猫冬也饿不着。但有些泼皮无赖，不肯好好干活，反而纠结在一块，看中哪家有余粮或是赚到了银钱，便上门打秋风。”

白棠奇道“怎么个打法？”

“上回，有家布商新进了批货，他们不管三七二十一冲上去帮着卸了货，然后就讨要工钱。若是不给，他们就霸着货物不肯交付给商家。官差来了他们也有理哪有干活不给工钱的？那些官差——”宏轻哼，“多少也拿了他们的好处，有时候反而还帮着讹人。最后那布商没法子，付了二十两银子才打发了他们。”

白棠蹙眉想了会儿，问“建作坊、开辟桑园时，用的可是流民？”

宏摇头道“的确有不少流民，但我只和工头联系。用下来觉得不错的，我也留了几个看管桑园。”

“先通知巡城的兵士。”白棠起身道，“我去会会这些流民。”

之前迁至北京的人家，基本都住外城。白棠是第一批入住内城的大户。被他们盯上，似乎是理所当然之事。

只是这次他们用的法子跟往常不同。说是来讨要活计，其实，就是来要粮食的吧？

初雪下了一夜，外边已是银装素裹。白棠穿着厚重的棉衣，又披了件大毣，戴上羊毛手套才敢出门。

哗啦声大门轻开，流民竟然不管不顾的直往里冲！

轰的声爆响！惊得冲在前头的人震耳欲聋，胆战心惊。

“什么声音？”

“怎么回事？”

“管他呢——”

又是声轰响，这一回，众人看清了。四周的屋顶蹲伏着手举佛郎机的侍卫。十把黑洞洞的枪口对准着他们的身体。此时不用人逼迫，他们自动往后退，一直退到了门外。

白棠方施施然而出。他容色冷滟，配着身上绣祥云瑞雀的青色大毣，更显冷冽清贵。

“他就是主家练白棠练公子！”流民中不知谁喊了起来，“练公子，赏口饭吃吧！”

一群人大声鼓噪起来“练公子，行行好吧！”

“好人有好报。帮帮咱们吧！”

白棠不动声色的打量了这群人，皆是青年男子，虽然瘦弱了些，但架不住他们人多啊！不由庆幸徐三留了十名铁卫给自家看守宅院。否则凭刘大熊那几个，根本拦不住这些无耻之徒！

大熊看流民这副无赖样，一时半会儿还真解决不了，便令张文和赵武看守后门。自己搬了椅子请白棠坐下。

任凭流民呼喊震天，他只淡笑看着，一言不发。

他有火枪在手，怕谁？

叫声渐渐低了，白棠才笑了笑，朗声问“叫够了没？”他扫射着人群，取出锭银子，“是谁让你们来找我的？我赏他十两银子！”

流民一怔十两银子？！

刹时近百道目光盯在方才叫出白棠身份的人身上。

“是崔老九！”有人机灵，抢先指认。

崔老九长得一副瘦猴模样，脑子也跟猴儿般一样十分机灵。他叫道“怎么是我让你们来的？是大伙儿一起想法子，来寻练公子讨个活计的呀！不是阿羊说他家买了五十亩的地，需要人手么？！”

阿羊急道“是我说的，但是是你先问我有什么活可干我才提了桑园！”

崔老六怒道“难道是我逼你们来找练公子的？”

“够了。”白棠止住他们的争执，大熊将银子送到了指认崔老九的年轻人手上。

年轻人欢喜的双手轻颤十两银子啊，足够他快活两个月了！

诸人羡慕妒忌不已。

“