坑边，那些手持弓弩的兵士齐刷刷地转身望向他，只是手中的弓弩上并未压弦上箭，而是默默垂在腿边。马二爷将朴刀抗在肩上，并未看向他们，而是一步跨出踩在天坑边缘，俯身朝下望去。

天坑之中一片火光，不断往上窜动的火苗已经将去路全部遮住。当冥尊走到马二爷身边时，他才轻叹了口气，“这该如何是好？”

冥尊轻轻拍了拍马二爷肩膀，开始绕着天坑边缘快速走动。而那群弓弩手，却猛然转身，将手中的弓弩全都抛了下去。马二爷有些动容，嘴唇微颤却久久没有说出话来。

冥尊从远处快步走了回来，在马二爷肩上重重一拍，随即点了点头。

马二爷挺直了腰杆，朗声道“尔等愿随我通往？”

那一众赊刀人已来到马二爷身侧，转身望向那群丢盔卸甲的兵士。这群兵士开始慢慢爬起，也顾不得擦拭被雨水浸透的衣衫和沾染的泥浆，向着此处围了过来。当他们再一次汇聚到一起，彼此互望后才异口同声道“愿同往！”

马二爷露出久违的笑容，任由雨水打在脸上。待收回手，才口说道“咋们走！”这一次少了几分漠然，多了几分感动，声如洪钟，响遏行云。

冥尊已率先动身，来到天坑另一侧，没等马二爷开口，便一跃而下。马二爷眼见冥尊直接跳了下去，正想出声提醒，却没想到冥尊在一处巨石上稳住了身形，笑着说道“快些跟上。”

马二爷抱拳领命，犹如战场上将军的副将，转身走向那一众兵士和赊刀人，“你们分出二十人随我一起下去，其余人等在此警戒，以免再出岔子。”

人群中迅速走出二十名精壮汉子，跟着马二爷快步向着天坑走去。其余人在剩下赊刀人的带领下，分列在天坑两边，等待着他们得胜归来。

…………

此时天坑中的顾醒四人，正在拼命追赶树大夫和县尉大人。本是漆黑一片的深坑，被火光映照的有如白昼。三人各自折下一枚箭矢，快步向前走去。老黄头此前来过此处，走在最前。越走越发现，此处乃是之前那一众白衣人举行仪式之地。

可当三人来到祭台处时，树大夫已端坐其上，似乎在等待着他们的到来。而他身侧并排站立着十二名白衣祭司，手中都捧着一个盒子，正与老黄头所带之物，一般无二。

树大夫脸上露出不悦的神色，有些嗔怪道“你们四人为何来的这么慢，让本王好等。”话语间流露着不屑和轻蔑，有着帝王家对普通庶民天然的抵触。此时在树大夫眼中的顾醒等人，皆是蝼蚁，就连他女儿，也不例外。

已经完成兽化的县尉大人，此时像一只忠犬，蹲伏在树大夫脚边，也随着四人的动向，恶狠狠地注视着祭台下的一切，仿佛下一刻就要扑下，将几人全都咬杀当场。

树大夫拍了拍手，第一位白衣祭司走上前，将盒子递到树大夫面前。树大夫抬手揭开盒盖，从中拿起一只血虫。血虫竟没有半点挣扎，老老实实趴在树大夫手心，顺服的像一只家犬。

老黄头面色凝重，指着树大夫喝问道“你可知，你这是在玩火自焚？”

“玩火自焚？老家伙，你现在生死只在我一念之间，还有胆子教训我？”树大夫话音刚落，顾醒四人周围就出现了一只只灰白色虫子，将几人围的水泄不通。这些虫子却不主动出击，而是不断抖动着身躯，似乎在等待着树大夫的命令。

老黄头瞧见此景，顿觉一惊。连忙将陈浮生和顾醒拽到身边，声音逐渐有些颤抖，“你！你竟然以身饲蛊？”

树大夫将血虫拿起，放入口中，慢慢咀嚼起来。县尉大人眼睛却是一直盯着那血虫，还不时咽上几口唾沫，似乎很想吃上一口。树大夫将那血虫吃完，长长地舒了口气，这才心满意足地闭上眼睛，轻蔑道“那你以为，我这不死之身从何而来？我已过古稀，剩下的时间不多了