竹香定睛一看，原来是陈七的小女儿。

夏青蝉也认出来了，她见仆妇拧那小姑娘胳膊，皱了皱眉，道“你这么拧人怕伤着她，快松手吧。”

那仆妇讪讪退过一边。

夏青蝉见那小姑娘害怕得浑身发抖，又对她道“你站我身边来，好好说清怎么回事，不必害怕。”

翠烟在旁看见，心中不耐烦，想这商女惯会假做好人，便对韩玉奴道“姑娘，这里人杂，不如我们先进去？”

韩玉奴点点头，主仆先去了。

那小姑娘不过六七岁年纪，话还说不大清楚，竹香耐心询问，这方明白来龙去脉。

原来陈七今日凌晨上山猎野物，无功而返，只在松树下捡回两支山鸡尾羽给女儿们玩。

他回到粥棚时，大女儿已跟着母亲出门浆洗赚钱，只余小女儿一人在家。

陈七今日需在黄宅门外修路，便将小女儿带过来在路边玩耍。

小姑娘怕尾羽遗失，仔细放在怀中方随父亲出门。

父女整日没有吃饭，自洪水以来，一家四口本就每日晚间吃一餐而已，小姑娘倒也习惯了，并不喊饿。

傍晚时分，她正饿得头晕、默默蹲在墙角，突地黄宅的人过来将爹爹等做活的人赶开，说赈粥赈药的姑娘们要来了。

她记起那日见到夏青蝉与韩玉奴，小孩子不知世事，只当那尾羽是极珍贵的物事，想送给那两个每日施粥、又搭粥棚给自家居住的姑娘，便钻进仆妇丛中混进大门，哪知刚进门便被捉住喊打。

夏青蝉听完，弯腰对她笑道:“那羽毛在哪？我看看。”

小姑娘从怀中拿出羽毛，又对夏青蝉笑道:“你先挑！不过爹爹说两根都挺好看的。”

她抬头有些紧张又有些骄傲地看着夏青蝉。

夏青蝉怕她失望，格外仔细地看了看，笑道:“果然都好看，好生难决定，不过这一根更亮些，我就要它吧，多谢你了!”

那小姑娘面上立时露出又是羞涩又是快乐的神情。

周围仆妇叫道:“行了吧！还不快出去了!怕姑娘不耐烦了!”

夏青蝉拦住道:“无妨，我横竖也无事。”

竹香见那小姑娘面颊凹陷，问道:“你今日可吃过饭了?”

那小姑娘摇摇头，垂下眼帘，欲哭不哭的。

仆妇们笑戏道:“是要饭来了！”

那小姑娘立时小脸涨红，大声道:“你才要饭呢！”

夏青蝉想起陈七傲气，不受施舍，想来两个孩子也学样。

她想起自己也从小也学父亲，心中一动，对那小姑娘道:“这里的人我都不认识，有些怕生，不如你随我去坐席吧？”

小姑娘本有些害怕，但不欲拒绝夏青蝉，便点了点头。

竹香知江壁川对姑娘有意，姑娘叫个小孩子上席无妨的，便拜托仆妇们去告诉陈七一声，三人一同去了席上。

先到的众人皆已坐定，戏台前一人一席，围了半圈。

夏青蝉刚坐下，耍百戏的便上来，菜也流水递了过来。

她这方想起，笑问那小姑娘道:“你叫什么名字？”

陈七小女儿低声道:“铃铛。”

夏青蝉见她不动筷子，问她怎的不吃东西，铃铛低头道:“姐姐没有。”

夏青蝉一时不解，竹香想起家中妹妹，明白铃铛是心疼姐姐没吃上这里的好东西。

她心中赞叹，掏出手绢道:“你把那没有汁水的包些回去给她，这不就成了?”

铃铛这方大喜，先捡了些干果蜜饯糕点包起来，看了看竹香，见竹香点头赞许，方吃起饭来。

她年纪幼小，又饿得久了，吃相有些狼狈，韩玉奴远远瞧