赵昉道“他本是我家好几代的家仆，被蔡驸马借去中隐楼做店伙，他妻子也是我家的使女，老两口儿膝下一儿一女……”

转身对着夏青蝉，笑道“朱中正……老朱的儿子，他小时是我的书童，长大了做我的副将，我从小到大，几乎每日陪在我身边的。”

夏青蝉听见‘副将’二字，想起西境战事，突地变了脸色，果然赵昉接着道“攻蒿州城那一役，他为着助我突围逃走，死于乱箭之中。”

夏青蝉见他极力做出平常神色，又试图含笑带过此事，但嘴唇却不住颤抖，她心中怜惜，又想起那死去的十万西军，乃是江壁川所陷，叹息一声。

一时不知如何方劝得赵昉，只伸手握住了他的手。

到了中隐楼，两人去赵昉那间僻静包房坐下，他遣人去叫了老朱来，又对夏青蝉笑道“青蝉，你推开那门，外面乃是一个花园，你在那里等我片刻可好？”

夏青蝉点点头起身，又转身迟疑问道“要不要我陪着你？”

赵昉笑道“不必，你在花园稍侯，我待会有要紧的事情问你。”

夏青蝉推开门，果然外面是一个小花园，更喜的是摆满了四时鲜花，想来是中隐楼不惜工本，用温室催出来的，寒风中，艳丽娇花更见动人。

想到这些花儿明日便会被冻死，又换上一批新的，夏青蝉微微摇了摇头。

她走到花园中心一个小亭中，幸喜这里一个矮榻上已铺着皮毛，便坐下来等待赵昉，心想不知他要问什么问题。

想到赵昉平日形状，觉得定是他要想了什么促狭的话戏弄自己。

坐了不知多久，听见通向包房的门被推开，夏青蝉回头，见赵昉正走了过来，双眼通红，显是哭过。

她这二十余日与赵昉几乎每日相见，已将他视为好友，见他如此，心中同情之意大起，起身来向他走去。

虽是隆冬，道旁仍摆满芍药、蔷薇等艳色鲜花，夏青蝉穿着新制的白狐裘，面色温柔走了过来。

赵昉突然觉得心中充满勇气，可以做到任何事情。

“青蝉，你可愿嫁给我？”

夏青蝉听他又出言轻薄，正要呵斥，却发现他满面诚挚、神色紧张地瞧着自己，不觉怔住。

赵昉又道“我如今热孝在身，暂不能成婚，但你可以搬来与我母亲同住，江府你不必担心，我母亲已对太后说起此事……”

夏青蝉退后几步，匆匆道“不，不，我不会嫁给你。”

除了璧川，她不会嫁给别人。

赵昉道“为什么？”

夏青蝉一时无言，不知从何说起。

赵昉催道“若理由也无，我怎能甘心？”

夏青蝉被他一催，心中着急，冲口说出近日来心中常思量之事“男子皆是薄情寡义、趋炎附势，再如何喜欢你，也会为了前程放弃你、伤害你。我不会嫁人的!”

赵昉道“我不会。”

夏青蝉只摇了摇头江壁川前世娶她时、这一世与她定情时，定也以为自己不会为了权势放弃她，结果还不是如此。

赵昉温柔看了她片刻，轻声道“我可以证明我不会。”

扶住她双肩道“我昨夜已想过，如果你不愿住在梁州，我们可以一起去狄国隐居。”

夏青蝉一惊，脑中立时无数念头转过不必再见到江壁川、不能再见到张家、范子野说过可以提供庇护、荆王妃、林意歌……

赵昉见她低头不言，又笑道“你不必不安，觉得我为了你放弃富贵权势。其实眼下荆王府失势，西军不再，我又是次子，待在梁州已无甚好处，不如去狄国，乐得自在。”

狄国平远宽阔

而且不必再见到江壁川了……

夏青蝉突